标新立异的“千禧风投家”
罗森博格风投公司靠为创业者举办派对抢占先机
“在这个圈子里,与众不同是非常重要的”
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商业周刊
在位于旧金山的办公室里,自称“千禧世代风投资本家”的迈克?罗森 博格(Mike Rothenberg)吮着一杯冰咖 啡,周围摆放着三台苹果电脑,腕上戴着一块Apple Watch,手边是一部 iPhone。他在解释自己所说的“惊异的力量可以隔山打牛”。大致上意思就 是,罗森博格的风投公司要找到有潜力 的创业公司,吸引资金,最佳的办法是给年轻的科技业工作者办很多的派对。罗森博格不是HBO喜剧《硅谷》 (Silicon Valley)里的人物,但剧集的创作者曾经从他那里得到过启发。 罗森博格风投公司 (Rothenberg Ventures)成立已有三年,一向以花钱 大手大脚著称。被轮番邀请来的宾客 在纳帕谷的红酒之旅中乘着热气球, 在旧金山最时尚的餐厅Samovar Teal Lounge进餐,在巨人队和金州勇士队 有比赛时可以免费进罗森博格的豪华包厢观战。他的另一个固定节目是“狗狗时光”(Puppy Hour),将小狗和饮酒作 乐结合到一起。最大的活动叫作“创始人活动日”(Founder Field Day),该公司每年4月都会租下巨人队的球场AT&T 公园。初创公司的创始人们在一起练习 击球,还可以得到一次免费按摩。《硅 谷》编剧迈克 乔吉(Mike Judge)在第 二季首集中就设计了一个类似的场景, 罗森博格的2015年度球场活动就是在那一集播出后没多久举行的。 现年31岁的罗森博格对剧集的戏仿不以为意,似乎很清楚这笑话是怎么回事。“你要做点不一样的事,就会有人来取笑你。”他说。在他的聚会上,他 会给自己投资的一大堆虚拟现实技术创 业公司安排演示的机会。他会把这些创 业背后的小伙子(绝大多数都是男的)介绍给其他崭露头角的创业者,以及潜在投资人,以期巩固他的投资组合。拓展个人交际网还有助于罗森博格赶在大牌投资人之前结识未来之星。“遣词措 意对我们来说是很要紧的。这些可不是派对——它们都是有商业意图的,”他说,“我们就是通过举办很多活动,建起一个可以规模化的网络。” 罗森博格的有些活动是由惠普 (Hewlett- Packard)和Lyft之类的公司赞助的,但他的公司融到了大约2000万 美元,以硅谷的标准不算很多。他投资 了60多家初创公司,一般每家投10万美 元左右。由Re/code率先报道的证券交 易委员会(SEC)备案显示,罗森博格风 投公司在2013年年底试图筹措5000万 美元、发起第二只基金,但结果只拿到85万美元。罗森博格说,在向SEC备案后,公司又筹到了一些钱,加上投资的价值,公司目前管理的资产超过3000万 美元。 罗森博格在得克萨斯州奥斯汀北部长大,是那片橄榄球狂热的土地孕育 出的一个全国奥林匹克数学竞赛选手。 他在斯坦福大学拿到管理科学和工程硕 士学位,而后在哈佛拿了MBA ,并在 那里决定做一个风险投资人——或者用 他的话说,做一个“创业者星探”。当 时他很多大学时期的朋友都已经开办公 司。罗森博格说,在优秀的创业者和 他乐意接近的人之间有很大的交集。 Instagram联合创始人凯文?希斯特罗姆(Kevin Systrom)“是我最好的朋友之 一”,罗森博格说,“是我在我的宿舍 里把凯文介绍给马克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)的。”希斯特罗姆的一位 发言人证实了这个说法。 2012年,罗森博格拒绝了纽约一个对冲基金的暑期职位,从亲友和老同学那里筹集了500万美元 。其中一个投资人是私募股权公司Weston Presidio创始人迈克尔 ? 科隆宁 ( Michael Cronin)。科隆宁的儿子跟罗森博格在哈佛是同班同学,跟罗森博格的一个联 合创始人是室友。“我去学校看孩子,然后就认识了他们,他们向我介绍了这个创业项目。”科隆宁说。 罗森博格的投资有四分之一来自 在斯坦福大学认识的人,他在那里组 织了一系列讲座,请了扎克伯格、领 英(LinkedIn)联合创始人里德?霍夫曼 (Reid Hoffman)和苹果(Apple)前高管 托尼?法德尔(Tony Fadell)。罗森博格 说他是那时意识到,“在创业氛围下, 一加一是可以等于100的。”在5月筹集到5000万美元投资的股票交易应用 Robinhood,其创始人就是罗森博格在 斯坦福的朋友,得到了罗森博格的部分 投资。用软件将iPad变成一台出纳机的 Revel Systems也得到过罗森博格的投资,他投资的初创企业还有服饰创业公司Chubbies。 罗森博格是专门针对初创公司的众多投资人之一。据研究机构CB Insights的数据,美国所谓的种子基金投资在去 年增长了49%,达到创纪录的13亿美元。大笔投资涌入造成的估值膨胀“已 经失控”,Twitter和Lyft等公司早期 投资人迈克?梅普尔斯(Mike Maples) 说。他说罗森博格在这么多投资人中成 功地脱颖而出。“如果你只是那种别人 投什么我也投什么的微型基金,你别无选择,”他说,“在这个圈子里,与众不同是非常重要的。”至于选对投资对 象,“那就是更高级别的赌博了”。 多数种子基金的员工都只有五六个人,但罗森博格有25人。他们中有 伊许?辛普森(Ish Simpson)这样的老朋友,他曾在苹果做过研究分析师,在斯坦福打过橄榄球,另外也有他从谷歌 (Google)和Lyft挖来的新面孔。就这家公司的财务状况而言,不知道它是如何维持如此庞大的团队的。罗森博格说公司有四个非投资性收入来源,包括向创业公司出租办公空间。他没有透露另外 三个收入来源的具体情况。“他们已经 证明自己有能力加入到投资交易中,”投资人科隆宁说,“接下来几年,其挑战就是看他们所投资的企业能否有预期 的发展。” 5月13日NBA季后赛勇士队对阵孟 菲斯灰熊队,罗森博格的公司租下了一 个 在 球 场 中 部 的 豪 华 包 厢 。 约 20 家创业公司的创始人、投资人和朋友受邀 前来,一边看比赛一边喝着喜力啤酒、 红方威士忌,吃着墨西哥馅饼和炸鸡。 比赛多数时间里,罗森博格都被困在办 公室里。同事说他经常被一连串的电话和邮件缠住。有人预言,等他终于赶来 时,他一定会开玩笑说自己的老板是个 混蛋。 罗森博格在第四节中段来到包厢, 一模一样地开了这么个玩笑。大家还是 笑了。终场哨声刚落,他已经跳上一辆 Lyf t打车软件约来的专车。过了一会儿,他给大家发来一封邮件,说下一次狗狗时光定在6月3日。 ——Adam Satariano 译 经雷 总之 在投资圈,与众不同非常重要。奢华派对是罗森博格风投公司扩展人脉的首要战略,但这个做法能否坚持下去不得而知。
责编:何鹏
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