IBM将举行头脑风暴会议 制定明年计划

据彭博社报道，美国科技巨头IBM首席执行官彭明盛(Sam Palmisano)将于本月晚些时候召集该公司15位高级副总裁，在该公司纽约总部会议室举行一整天的高管头脑风暴会议，会议内容涉及IBM明年技术创新、并购战略等事宜。目前尚未清楚举行这次会议的具体日期。

该会议就是IBM一年一度的“全球技术展望大会”(Global Technology Outlook，GTO)。在该大会中，IBM高管和科学家将确定该公司来年的战略发展方向。IBM研发部门主管约翰·凯利(John Kelly)将负责今年会议的议程，其他8名科学家将展示各自的幻灯片报告，以阐述IBM无法忽视的科技产业6大发展趋势。今年会议将于早上7:30开始，午餐仅提供一些三明治和沙拉，在与会者取得共识后才能散会。

IBM本次头脑风暴大会的决策，将影响到IBM哪些项目可获得研发资金，哪些外部公司明年将被IBM收购。对于投资者而言，IBM该会议的决定，也直接影响到他们今后能否继续获得更多回报。此前IBM已经连续26个季度实现每股收益增长。

截至今年9月30日，美国投资机构Neuberger Berman持有IBM的1060万股股票，该公司执行主管迪克·格拉斯布鲁克(Dick Glasebrook)表示：“IBM的市场表现很不错。IBM之所以能够与众不同，其重要原因就是将技术研发放在首位。”

去年期间，IBM研发资金投入为58亿美元，约占该公司总营收的6.1%。惠普去年研发资金投入为30亿美元，约占其总营收的2.4%。IBM将大量资金用于新型微处理器及超级计算机产品的开发。

IBM希望凭借凯利及其团队的努力，使该公司能够在技术创新事宜上更上层楼。此外，IBM还计划进行外部收购活动。自彭明盛于2002年担任IBM首席执行官以来，该公司已斥资280亿美元用于收购活动，而惠普、甲骨文两家竞争对手的各自并购资金皆超过430亿美元。

创新之外

今年56岁的凯利在接受媒体采访时表示：“我们并没有偏离IBM既定市场战略。彭明盛不仅考虑如何花钱，而且对公司技术创新等市场战略非常上心。”

IBM目前研发人员数量约为3000名，他们的职责并不仅仅是如何进行技术创新。在今年的头脑风暴和其他会议上，凯利及其团队还会协助IBM高管层制定市场战略和确定收购目标。在去年的头脑风暴会议上，这些科学家和IBM高管达成共识：要把病历数字化技术作为优先发展项目。为推动该项目的研发速度，IBM今年收购了医疗软件开发商Initiate Systems。

此外，凯利还是IBM内部一家委员会成员，该委员会主要负责制定IBM的战略收购目标。凯利经常就IBM收购事宜与该公司并购主管伊莱亚斯·门多萨(Elias Mendoza)交换意见。

美国投资银行Harris Williams执行主管杰夫·比斯特朗(Jeff Bistrong)对此表示：“与其他公司相比，IBM对于市场发展更有前瞻性。在制定和执行收购战略之前，IBM会自问：‘我们是否真的需要收购某家公司？我们能否通过自身努力来实现同样目的？’”

收入增长

以营收额或股价为标准，IBM与竞争对手相比并没有占据多少优势。过去8年中，IBM销售额增长了15%，而惠普和甲骨文营收却实现了翻番。自2002年初以来，IBM股价累计涨幅为21%，而同期惠普和甲骨文股价涨幅皆已翻番。

尽管如此，IBM已连续26个季度实现每股收益增长，而惠普为连续6个季度实现此类增长，甲骨文为5个季度。投资者也看到了这一点。自2009年初以来，IBM股价累计涨幅已达73%，超过惠普和甲骨文的同期涨幅。上月期间，IBM股价还一度创下了历史新高。

IBM股价周三在纽约证券交易所常规交易中下跌1.10美元，跌幅0.75%，报收144.72美元。过去52周中，IBM最低股价为116美元，最高147.53美元。自今年开始以来，IBM股价累计涨幅为11%。

今年早些时候，惠普以23.5亿美元收购数据存储公司3Par，该价格是双方开始谈判时3Par市值的3倍。今年59岁的彭明盛并不看好惠普收购3Par交易。他今年9月曾表示：“我从来不担心那些不注重研发资金投入的竞争对手。”

上月刚刚出任惠普新CEO的李艾科(Leo Apotheker)则表示，今后将加大惠普研发资金的投入。在马克·赫德(Mark Hurd，已于今年8月离职)执掌惠普期间，该公司大幅减少了研发资金的投入。

会议筹备

对于IBM每年一度的高管头脑风暴会议，该公司会提前数月作好相应准备工作。作为已在IBM工作过30年的老将，拥有材料工程博士学位的凯利从今年夏季就开始筹备此次会议。通过与风险投资家、大学及客户的沟通交流，凯利及其团队收集了大量有用信息，并最终将会议内容锁定在5、6个较为宽泛的主题。

凯利说：“通过上述信息采集流程，大幅降低了我们陷入无所适从境地的可能性。我们会从公司内部、全球范围角度评估IBM应该抓住哪些机遇、砍掉哪些项目以及认识到哪些潜在威胁。”

虽然IBM没有透露今年头脑风暴会议的具体议程，但该公司此前一直专注于做好四大业务：新兴市场、云计算、数据分析和“智能星球”(Smarter Planet)。所谓智能星球项目，是指利用数字感应器等监控手段，提高高速公路和电气系统的使用效率。在IBM所有研发资金中，60%将投入到上述四大业务领域当中。

技术突破

IBM本年度GTO大会，或许将引领该公司取得新的技术突破。在IBM于2003年举行的头脑风暴大会上，与会者重点讨论的内容是：可以实时收集和分析数据的软件。该项目主管纳吉·哈里姆(Nagui Halim)表示，在那次会议之后，IBM将技术研发重点转向可感知世界的机器。

哈里姆和其他IBM技术人员开发了一款名为“InfoSphere Streams”的软件，该产品能够通过流计算(stream computing)识别和分析数据。InfoSphere Streams于去年正式上市，并使该产品所属部门营收额增长了10%以上。利用该软件，美国国道明证券(TD Securities)开发了一款自动期权交易系统。瑞典首都斯德哥尔摩也利用该技术来预测交通流量。

并购建议

凯利及其团队去年认为，技术创新将在医疗保健行业扮演更重要角色。尽管不少研发人员已在帮助医疗机构和保险公司如何共享信息，但此类机构仍需要可以整合不同文档的软件。正是基于这一思路，IBM收购了医疗软件开发商Initiate，后者产品能够在不同数据库中识别出同一病人的病历，并能进行相应数据整合。

IBM服务研发部门副总裁罗伯特·莫里斯(Robert Morris)表示：“最初我们的医疗保健研发项目并不多。后来我们将这些项目整合到一起，随后又意识到，我们需要开发出更多的相关技术。”

在某些情况下，凯利还会对收购目标向IBM高管层提出建议。IBM位于以色列海法市的研究人员曾表示，以色列存储公司XIV可以按照客户特定需求来增加存储空间。凯利将该意见反馈给IBM并购委员会，IBM随后将XIV收为己有。凯利说：“我们与并购部门协同工作，比如我们的存储系统研发人员说：‘有一家公司的技术不错，且他们的员工也很优秀。’”

长期增长

彭明盛今年5月曾对IBM股东表示，到2015年时，IBM每股营业利润将翻番至20美元。在此期间，凭借IBM对其四大市场增长战略的投资，该公司销售额将增长200亿美元，同期该公司并购预算资金约为200亿美元。

在没有被投入到四大研发项目的资金中，则主要用于产品发布和其他搜索性项目，如最新款大型机原型产品、Jeopardy超级计算机以及生物基因项目等等。

IBM研发工作所获得的产品流程、软件代码及其他知识产权，由IBM内部设立的一个专门委员会负责。这些知识产权被放入IBM一个名为“资产中心”(Asset Hub)的内部网站中，并按照技术类别划分到17个不同产业当中，如银行业等。今后这些知识产权还可划分为更多子分类，如金融风险类别等。如果某家IT服务公司选定了新客户，则可从IBM知识产权库中购买相应软件代码。

过去8年中，IBM研发资金投入占其总营收的6%。该公司最近刚刚完成了2011年研发资金预算。虽然凯利拒绝透露与此相关的具体数字，但表示IBM对于优先发展项目的态度非常明确，“彭明盛和IBM董事会成员将把资金投向他们看好的业务领域。”

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