Cray收购高性能计算竞争对手Appro

如果Cray的千万级次浮点运算Titan和Blue Waters超级计算机能够被橡树岭国家实验室和伊利诺伊州大学接受的话，那么Cray今年的业绩会很好。

这些超级计算机被接受的可能性很大，不过它带来一个问题：价值1.88亿美元的Blue Waters项目对Cray来说是一个出乎意料的订单，明年，该公司将面对严苛的业绩比较。此外，Cray没有真正的普通x86集群业务，尤其是没有适合帮助它构建Hadoop和其他大数据能力的设备。

因此，为了一石多鸟，Cray决定收购HPC(高性能计算)竞争对手Appro International，价格是2500万美元现金。

Cray在今年4月以1.5亿美元的价格将Gemini和Aries互联开发团队以及技术出售给英特尔，目前为止Cray已经将互联技术的开发让给了英特尔、Mellonox Technologies、IBM以及其他一些更小的利基市场厂商，换来了大笔现金。

收购Appro可以扩展Cray核心的“能力系统”业务。该公司目前正指望前述的两个高端交易。

Cray首席执行官Peter Ungaro原来是IBM HPC业务的负责人。他成功地将Cray从泥潭中挽救出来并赢得了几个大的和一些小的订单。他在与媒体和分析师的电话会议中表示Appro“可以完美地辅助我们”。

Ungaro的意思是Appro销售基于机架和服务器的集群，采用以太网或InfiniBand连接方式，而Cray的系统过去十年来采用的是奇怪的SeaStar、Gemini和Aries连接方式。Appro同时还使用英特尔的主板而不是Cray系统采用的定制板，因此Appro系统的价格更便宜。

不要被愚蠢的名字骗了，Xtreme-X针对的是大型实验室。

对一些客户而言，Xtreme-X超级计算机是它们唯一会买的超计算机。这就是为什么超计算机算500强名单中Appro能够成为高端系统前三大供应商之一的缘故。

在2012年6月的500强名单上，Appro总共有19个系统。它最大的机器是Zin集群，用在了劳伦斯·利弗莫尔国家实验室，在Linpack(线性系统软件包)测试中拥有775万亿次浮点持续运算能力。桑迪亚国家实验室和洛斯阿拉莫斯国家实验室也使用大型Xtreame-X集群。

Ungaro表示Cray正在寻求收购一些在集群上有专业技能的HPC供应商，而Appro“看起来是最好的选择”，因为该公司在构建和销售系统上使用的是“工程优先”而非“市场优先”的方式。

Appro是私人持有的，因此没有公布它的季度业绩，不过Cray预计Appro会给2013年Cray增加6000万美元收入。Cray只支付了2500万美元就收购了该公司，因此我们可以看出高端HPC市场竞争是非常激烈的，即使在市场上能站住脚的公司，利润率也没那么可观。

Daniel Kim在1991年5月创建了Appro International，现在仍然是公司的首席执行官，直到他将公司出售给了Cray。Kim原来关注于销售架顶式服务器，在一线厂商蜂拥而至之前占有可观的市场份额。

10年后，在所有厂商都在疯狂销售机架的时候，Kim将Appro转型为销售更高端产品，关注于构建高端超算集群。从那以后，该公司投资于硬件和软 件工程来构建受尊敬的业务。Appro总部位于加州Milpitas，在德州休斯顿也有一个超算中心。该公司在韩国和日本有制造基地。

Cray首席财务官Brian Henry认为Cray对Appro的收购应该不需要在哈特-斯科特-罗迪诺反垄断法下得到美国政府的批准，交易应该会在数天内或数周内结束。此次交易要 求Appro有350万美元的净营运资产并且没有负债才能得到2500万美元，如果Appro不能符合要求，那么Cray支付的现金金额将根据情况向下调整。

在交易结束后，Kim将成为Cray集群解决方案部门的经理。该部门有自己的研究、开发、产品管理和营销团队(来自Appro本身)。Appro销 售团队将和Cray销售团队合并，开始销售所有的Cray解决方案。Cray将保留Appro的至少90名员工。Henry表示Appro加入Cray将 带来利润增长点。

除了宣布收购Appro之外，Cray还稍早地公布了它的第三季度财务业绩。在截至9月份的第三季度，Cray收入为3570万美元，同比下滑2.6%。产品销售收入增长14.5%至1830万美元，而服务收入则下滑15.9%至1740万美元。

过去几年来，由于大的订单一般都是第四季度敲定，因此第三季度是Cray业绩比较弱的季度。这次也不例外。第三季度Cray的净亏损为510万美元，至少是比去年同期的1230万美元要低了。

过去三个季度，Cray的销售收入增长61%至2.322亿美元，这主要归功于一些原来2011年第四季度敲定的大订单被推到第三季度。如果Cray成功推销Titan和Blue Waters超计算机，那么今年的销售收入应该会在4.3亿美元至4.5亿美元之间。

Henry在电话会议中表示，Blue Waters订单会给2012年增加1.5亿美元的收入。2013年，Cray还没有任何这样级别的订单。

因此，明年的业绩比较可能会比较难看。Blue Waters业务也是偶然的，因为IBM放弃为国家超级计算机应用中心构建基于Power7的大型机。Henry和Ungaro在电话会议中几次表示他们公司核心的HPC业务增长良好，而且预计在2013年随着XK7 Opteron-Telsa复合式和新的基于Xeon的XC30“瀑布”系统的推出，HPC业务将继续良好的表现。

Cray在第三季度截止日期拥有2.589亿美元的现金和现金等价物，包括将用于收购Appro的2500万美元现金。我们将毫不奇怪地看到Cray进行更多的收购，尤其是在HPC软件领域和大数据领域。