磁盘 vs 磁带：一场虚构的战争

近线磁盘系统

对于近线磁盘系统这种设备，我们完全可以把其看作是一种基于磁盘的，用于大型数据传输的“缓存”设备。也就是说，在数据被保存到磁带设备以前，将首先被传输到速度更快的磁盘系统中来，以消除整个系统由于磁带写入时速度过慢而造成的传输瓶颈。一般的近线磁盘系统都会使用相对成本较低的SATA磁盘来作为其存储的介质。

近线存储系统的优势就在于它很好地解决了高性能与低成本之间的矛盾，能够以相对廉价的成本换取相应合理的性能提升。但同时，其所使用的SATA磁盘也引发了一场有关数据可靠性的争论。很多反对者就认为，由于ATA技术并非是针对企业级的高端应用而设计的技术，因此改为串行连接的SATA磁盘依然不能够替代高端的SCSI磁盘而出现在企业级的存储设备中。但这种看法，显然曲解了SATA的原始定位。正如我们前面所提到的：“以相对廉价的成本换取了相应合理的性能提升”，SATA的所有特性（相对低廉的价格，很大的容量，更快的速度）其实都是针对于磁带介质而言的。事实上，也正是由于SATA的出现，才打乱了磁带与磁盘之间原本各司其职，相安无事的局面。并且在技术的互补方面，还可以通过使用不同等级的RAID来对SATA的缺陷进行弥补

然而，把廉价的磁盘系统仅仅作为整个系统中的“缓存”来使用，这并不能达到所有用户的要求，他们还有更高的期望，即一套整合了各种技术优势的完整的备份解决方案。目前，已经有越来越多的厂商推出了基于磁盘系统的完整的备份解决方案来满足市场的需要。“更长的保存期限以及更低的故障率，这些都是磁带介质所不具备的优势。最主要的还是D2D设备的速度优势，这让它成为了那些急于进一步缩短备份窗口的用户最终的选择。”Unitrends公司的产品主管Mark Phillippi这样说道。

大规模非活动磁盘阵列（MAID）

MAID技术最直接的作用就是为大型阵列的磁盘提供了“随需启动”的功能。MAID中的每一块磁盘只有在系统需要对其进行数据存取的时候才会启动，而平时的大部分时间，磁盘都会处于断电状态。这点和磁带库中磁带介质的工作状态很相似。这样做最大的好处就是大大节省了磁盘系统的耗电量，进一步降低了磁盘系统的使用成本。

我们以COPAN系统公司的Revolution 200T为例，它最多能够装载896块磁盘驱动器（每块的容量为250GB），最大容量为224TB。使用此技术，用户能够同时访问这个磁盘库中25%的数据；而如果是改为使用磁带库的话，这个数字仅为1% 。同时，MAID还同时拥有很多VTL的特性。在COPAN的设备前端，就拥有一个VTL平台。

COPAN公司的首席工程师Chris Santilli表示，即使在所有的磁盘都处于断电的非使用状态下，此系统依然会不间断地对这些磁盘进行监控，以确保所有的数据都随时可用。一旦发生数据错误，RAID将会及时发现并进行修复。而对于磁带介质来讲，我们无法对处于闲置状态的磁带进行数据监控，同时也不可能连续几年都使用同一批磁带的，因为如果这样，就会很容易造成数据恢复时的失败。而对于那些需要保存归档数据（一次写入后，偶尔访问），却又无法忍受过慢的磁带速度的用户来讲，MAID无疑是他们最好的选择。

不过令人感到遗憾的是，一套MAID的起始售价就在12万美元左右，因此目前MAID的目标客户群仅为那些大型企业。

内容寻址存储（CAS）

CAS为我们提供了一种快速访问某些特定数据的方式，它区别于传统文件系统的最主要特征就是使用了所谓的内容寻址（Content Addressing）技术—— 即通过使用那些由内容源数据所生成的数字标签来进行数据寻址。目前，在CAS领域最有实力的厂商应数EMC，同时它也是这项技术的最早发起者（2002年 4月推出Centera）。随后，其他的众多厂商也纷纷加入到这个领域中，其中包括IBM、HP、Kasten Chase、StorageTek、Archivas、Permabit、Avamar等。

说到CAS的最主要优势，以下几方面不能不提：

1. 能够确保所保存内容的高可靠性；

2. 为寻址提供了与数据内容相关联的惟一标识符；

3. 只保存多个相同数据的单一副本和映像。

但是，由于新技术的标准化高度未能达成，会在实际应用上给用户造成困扰。因为到目前为止，在CAS的实现技术上还没有两家厂商可以达到完全一致。由此就造成了市场上来自不同厂商的CAS产品均不能相互兼容的状况。

目前，CAS的重点应用领域主要集中在医疗影像、电子邮件归档、企业级文件管理

或那些需要对大量固定内容进行快速访问的领域。但它并不会代替传统的数据库环境。

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