ESG：浅析思科进军服务器市场

导语：Steve Duplessie，作为ESG 的创始人兼首席分析师，被视为全球数据中心相关技术最权威和最具影响力的IT分析师，在数据中心相关技术的走向和产品化方面也被誉为导航师。他在数据中心方面的观点往往语出惊人，让人耳目一新。近日， 思科大张旗鼓，宣布推出统一计算系统（UCS），包括虚拟化技术、各种服务和刀片服务器。此举意味着思科正式进入刀片服务器市场。那么思科的这次作为又将给这个市场带来什么呢？看看ESG怎么来评论吧。

当前，虚拟化解决方案在市场已经得到热捧，客户也都迫切地需要了解其到底能够带来哪些好处，包括提高资源利用率、整合、提高业务连续性以及降低运营开支等。而思科的UCS 就是瞄准新一代数据中心而推出的，旨在为大型企业数据中心提供基础设施，让服务供应商能够将内部云计算扩展到外部厂商。

服务器

思科作为一个新进者，必须向服务器市场证明其产品的高效性和价值。因此，思科必须展示其第一代产品的价值，并证明其能给一个高度虚拟的数据中心带来高效性。新的刀片中心架构具备潜在的内存和I/O优势，这对于大规模扩展的虚拟环境至关重要，但是要让用户充分了解其价值，却需要数百个刀片、数千台虚拟机以及资源密集式环境的配合。事实上，思科在这次发布中还宣称，其将支持的刀片内存量是现有市场产品的3倍来显示UCS对大型企业IT 环境而言将是一个非常诱惑力的平台。

网络

思科将重注压在自有的2个网络先进技术上。第一，思科的UCS Fabric Interconnect负责所有的存储和网络I/O。尽管这项技术还需依赖思科专有的数据中心以太网（DCE），但是它确实能够消除单独的光纤基础设施的需求。为了改善虚拟服务器环境，思科还用自己的虚拟交换机VN-Link取代了VMware的虚拟交换机。如此，思科就能够在系统管理程序内监控虚拟交换，也就统一了物理和虚拟系统之间的网络策略和管理。

存储网络

思科的UCS 采用的是FCoE网络，其扩展性比单个机架要好。FCoE 的应用以及在未有正式标准前就实现产品化，这两项优势给了思科足够的信心，因此其市场的进攻态势显得咄咄逼人，也就不足为奇了。乐观的一面是，预计2009年底或2010年初可能会出台标准（IEEE Converged Enhanced Ethernet以及T11 FCoE标准）。而比较大的问题在于，只要思科及其合作伙伴一直支持这个产品，那么这个标准对用户来讲是否有意义也就显得无足轻重了。例如，在没有正式的标准时，采用802.11n适配器的笔记本运行也很正常，没有发生过任何问题。虽然将这个网络整合到系统中能够简化安装程序，但是却会使用户只能局限在思科的网络设备上。应该注意的是，UCS 采用的是定制的设备，称之为Fabric Interconnect 和Fabric Extender，没有使用标准的Nexus 5000交换机和2000系列fabric extender。传统的LAN 和SAN通信可以通过现有的IP 和FC 核心网络来进行。

安全性

尽管这次产品发布没有提及安全性这个因素，但是新的思科技术可能在某些领域会增加风险。如，既然思科的UCS Fabric整合存储和网络I/O，那么一个配置不当或易损的交换机可能将存储网络内的数据泄露。但是这种易损性却没有被最小化，以太网本身就会带来风险，实际上光纤的安全性也有待人们的考证。

虚拟化和云计算

随着越来越多的企业在生产环境中采用虚拟化，以及在新的计算平台部署任务关键性应用，能够快速响应虚拟化的基础设施就成为企业的所需。一个紧密集成的基础设施有助于加快虚拟化的实施，最终让业务驱动带有SLA（服务水平协议）的虚拟基础设施。思科的革新性实现企业对网络、服务器、VMware vSphere智能性（即，VMware的新一代产品）以及其可管理和控制虚拟环境的产品系列的共享。

云服务厂商都看到了广大用户对云计算日益高涨的兴趣，于是他们将内外所有的虚拟机资源集中在一起共享。此外，企业不想或也没有选择，将其应用重新写入以不同的环境，但是他们想要一个更加高效和经济有效的方式来运行应用。最好的解决方案就是，应用根据需要能够透明的在集中的虚拟机资源上运行。思科的UCS 是一种革新性设想，将当前的计算平台变成一个高度动态可快速响应业务需求的平台。

IT 行业总论

思科的UCS发布，给IBM、HP、Sun、Dell带来了新的竞争对手。实际上，思科的UCS架构主要是为针对市场最高端的需求，至少设计初衷是这样的，这意味着Dell 可能能够避免大部分的竞争。Sun对此也不是太关注，因为其只是基于x64的。而IBM 和 HP则是硬碰硬，感受最为深刻的。HP 已经在用其C级刀片的成功应用来应对。在这个市场的高端，至少会造成短暂的震动。HP 已经看到了思科的来势汹汹，也有能够提供竞争性方案的网络设备产品线。既然IBM 和 HP都有自己的存储线产品线，那么他们有机会反击或改变游戏规则。

IBM和HP也在这同一条船上，但是IBM却没有自己的网络设备阵营。HP 和 IBM以及Juniper 和其他厂商将达成新的联盟战线，就像Brocade/Foundry那样，来减少对思科的依赖。IBM和 Juniper已经着手开始筹备了。

也许所有顾虑中，最重要的应该是虚拟化领域，因为思科的举措将加快VMware的部署，而其好像是专为这种应用而开发的。这对整个生态圈内的玩家是个好事，因为它给所有厂商都创造了机会，即使这意味着IBM、HP或Dell可能失去某些刀片和网络业务。更应该关心的应该是，如果思科、 VMware和 EMC携手合作会发生什么，以及这种合作什么时候开始。这样将对整个IT 金字塔顶端的玩家带来更大的潜在影响，而不单单是思科。当然，这也取决于这几家的合作程度。