虚拟化开源面临困境，EMC收购红帽？

最近一些开放源代码的公司，都面临着不同的困境。其中，软件供应商红帽公司的业绩让许多科技公司相当羡慕，在此前的第一季度，其销售额增长了32%，达到了1.57亿美元，利润也上升了7%。那么为什么华尔街却并不看好红帽呢？

红帽公布销售业绩的一天后，Oppenheimer & Co.公司降低了对红帽股票的预期，表示增长的希望较为渺小。另外三家投资银行在过去九个月之间也纷纷降低了对红帽股票的评级。红帽的股票在8月15日从 22.75美元跌至22美元，今年股价也一直在21至23美元之间徘徊。红帽首席执行官卫赫士(Jim Whitehurst) 表示：“我担心红帽的增长幅度可能放缓，我们在过去的数年间一直为加快增长而努力。”

有许多其它公司和红帽一样专门从事开放源代码软件开发，或者为用户和开发商们定制相关软件。这些软件的特点是定制化和方便快捷，而且最重要的是比微软和甲骨文之类严格保密源代码的软件厂商的产品更为廉价。

包括IBM、惠普、甲骨文和英特尔在内的科技巨头通常都是通过开放源代码软件来销售利润丰厚的硬件产品、数据库和咨询服务。但是同时，许多专营开放源代码软件产品的公司却渐渐的陷入困境。

开放源代码Linux操作系统供应商Novell的股票今年已经下降了15%，尽管Novell也通过收购来实现公司业务的多元化，但是收效甚微。MySQL前首席执行官Marten Mickos现在担任Sun的高级副总裁，他表示：“依靠开放源代码并不是获得快速致富的捷径，必须保持充分的耐心。”

但是投资者可没有那么好的耐心。根据市场研究机构Dow Jones VentureSource的数据显示，去年美国创投资金向开发源代码公司的投资共计1.96亿美元，而在2006年这个数字是2.65亿美元。2008 年开发源代码公司得到的创投资金有上升趋势，今年上半年共计收到1.5亿美元投资，但是回报率相当渺茫。

只有相当少数的投资在过去的两年间获得了超过10倍的回报。

开发源代码公司通常缺乏足够广泛的分销渠道，他们的业务通常都是在销售基础上的技术支持，而无法提供客户相对需要的独特和必须的技术，甚至还经常遇到预算紧张的情况。这些公司的品牌意识也非常的单薄。

Whitehurst和他的同行正在想方设法扭转这个趋势。Whitehurst今年1月刚刚加盟红帽公司，之前在Delta Airlines担任首席运营官。他正在设法拉动对Linux系统的消费需求，并且还关闭了一个出售一些开放式源代码软件的在线商店。他表示：“我们并不是Ebay，红帽是开放源代码软件供应商，但是这并不意味着红帽会在开发源代码方面竭尽所能。”

红帽也努力在亚洲和发展中国家推广Linux软件，希望借此再次刺激公司销售额的增长。Linux已经面世超过10年，但是销售额还是未能超过10亿美元。

开放源代码解决方案供应商SpikeSource在8月19日将宣布与英特尔结成合作伙伴关系。

至少对于红帽而言，只要有足够的时间还是能获得转机。投资银行认为红帽是一个适合的收购目标。投资银行Innovation Advisors基金经理埃里克·格波德（Eric Gebaide）表示：“红帽如果勉强维持下去是没有意义的。”

虚拟化软件公司VMware可能会对红帽产生兴趣，其高管曾经表示正在寻找一个合适的操作软件添加到其产品中。VMware前首席执行官Diane Greene也曾经在7月与红帽展开了会谈。但是目前这两家公司拒绝对此发表评论。

在Diange Greene离职之后，收购进程就此搁浅。不过，据接近红帽公司的人士透露，不排除有进一步沟通的可能。或许在未来，EMC就此收购红帽，让VMware公司的产品与其整合成完整的解决方案，也不是不可能。

可以肯定的是，开放源代码软件将会继续广受欢迎。预装Linux的计算机和服务器的增长速度也会明显高于市场整体情况。

目前开放源代码软件市场呈现明显的两极化趋势。IBM Linux战略部门负责人Inna Kuznetsova表示，IBM每年销售价值数十亿的硬件产品和Linux服务。甲骨文也将Linux作为其数据库和应用程序的重要平台。

对于开发源代码公司而言，糟糕的是尽管市场非常广阔，但是并不一定能够转化成为巨大的商机，因为他们的软件是完全免费的。