为何选择ARM服务器？又为何现在选择？

首先，ARM硬件与软件生态系统相当庞大，小至袖珍传感器、大至服务器设备则有涉猎;我们有理由认为ARM将逐步由现有市场区划一步步迈向数据中心领域，正如英特尔正尝试向智能手机、平板设备以及其它原本由ARM支配的领域进军一样。随着越来越多超大规模Web应用程序供应商开始打造自己的技术堆栈，加上公有云产品逐渐推出更多服务以及运行Windows、Linux以及Unix实例的原始基础设施的出现，服务器实施方案当中的相当一部分（更重要的是，随着全世界向云环境进发的脚步日益加快，这部分服务器方案所占比例也在逐年增长）都将有能力与专门针对此类负载的ARM服务器芯片相对接。甚至连微软公司都加入到了开放计算项目中来、将其源自Azure云的极简式服务器设计公开共享，同时也与ARM公司建立合作关系、旨在立足于ARM服务器芯片开发硬件及操作系统标准。微软可能会在初期尝试将Windows Server与ARM架构相结合，而后再逐步推出商业化产品。虽然微软并没有明确作出将Windows Server迁移至ARM芯片上的承诺，但由于Windows系统在全球服务器系统总体营收当中占据约半数份额、其出货量所占比例甚至还要更高，让ARM具备运行Windows与Linux两大主流系统的能力将使这类RISC处理器真正成为有能力在数据中心环境内取代X86的重要备选方案。

目前最让人感到不解 的问题是：为什么选择ARM服务器？又为什么选择当前这一时机？ARM公司服务器项目主管Jeff Underhill就这两个问题给出了他的解答。

“人们正在以我们前所未见的庞大规模处理事务，”Underhill解释道。“他们同时也在尽可能对整体持有成本作出优化。”

这一观点可谓合情合理，因为从超大规模数据中心运营商的角度出发，资本主要由软件供应、原始计算即服务体系以及IT基础设施这几天大部分构成。在大多数情况下这些服务是免费的，厂商可以通过广告业务或者其它数据服务为自身带来营收。（从某种意义上讲，与网络使用者的对接本身就是一种产品。在这些情况下，IT基础设施的作用在于将使用者吸引过来并加以汇聚。）因此除了IT基础设施、占地空间、能源消耗以及冷却系统之外，花在其它任何方面的开支都是一种不必要的浪费。在其它行业中，我们估计IT支出在总体营收中所占的比例应该只有2%到5%，但对于超大规模企业以及公有云供应商来说，这部分开销的比例则要高得多得多。因此这里我们讨论的持有成本其实相当巨大。Facebook曾经明确作出说明，称通过自主设计数据中心与系统方案、其在过去两年中成功节约了高达12亿美元的运营成本。

此外，由超大规模企业所使用的应用程序在类型上正在逐渐向ARM架构靠拢。很多现代数据存储及分析应用程序已经不再受到CPU类型的约束——也就是说，能否运行在速度极高的单一线程或者核心上、是否拥有庞大的内存或者I/O带宽都已经不再重要。这些新型工作负载涵盖范围相当广，从内存缓存软件到分布式Web服务器、到关系型数据库集群再到Hadoop乃至其它数据分析方案、甚至一系列NoSQL数据保存方案皆被包含其中，它们都能够很好地同ARM处理器进行协作，Underhill指出。事实上，其中大部分软件都属于开源项目，也就是说能够由X86芯片移植到ARM处理器之上;最重要的是，开源意味着大家不一定要等等软件供应商来完成这些移植工作——自己动手或者依靠社区贡献都是可行的。

超大规模企业最为看重的另一项因素在于速度，速度的优势在一系列尖端领域占据核心地位。第一，他们希望有能力更快地完成系统设计遍历工作，而且要求各个部件都拥有多种技术来源而不能被锁定在单一供应商及其产品路线图之上。ARM生态系统主要衍生自两家企业——AMD与Applied Micro——双方目前都已经推出了自己的64位芯片样片;相比之下，其它厂商在这类处理器研发方面则涉足时间有限。（谷歌与Amazon可能也在构建自己的方案。）他们还需要提升处理器自身的执行速度，并使其在面向当前由X86统治的数据中心软件生态系统时能够具备更为广泛的兼容性。

“ARMv8是一套纯粹的64位指令集架构，能够与Web以及云环境下的编程风格保持一致，”Underhill指出。超大规模运营商（以及众多企业巨头）所需要的全部关键性软件组件都在这套堆栈中有所体现：

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