IBM硬件变局

作为OpenPOWER联盟成员，苏州中晟宏芯信息科技有限公司首席执行官郑茳表示，要与中国领先的芯片设计团队密切合作，针对中国市场开发国产的POWER处理器产品。而浪潮是我国最大的服务器解决方案提供商，中兴通讯则直面运营商迅猛增长的云计算需求，期望满足它们对“定制化的、更具市场竞争力的服务器产品和云计算解决方案”的需求。创和世纪则是中国移动通信集团公司的IT供应商，需要为中国移动的大型云数据中心提供定制服务器产品，其董事长王兵认为，“OpenPOWER联盟为中国移动云数据中心提供了一个x86平台以外的全新的云计算选择”。

这些芯片企业和服务器整机企业的加盟，至少意味着两层含义：第一，OpenPOWER联盟不仅向联盟成员提供非IBM品牌的PowerLinux服务器，还向他们提供非IBM生产的POWER处理器；第二，正如Tom Rosamilia所言，Google和几家中国整机企业的目标市场，首先是大规模数据中心。不过，ARM公司的发言人的态度更为乐观：“综观服务器市场，甚至在非大规模服务器市场层面，用户已经逐渐意识到利用单一服务器架构体系解决全部业务需求很不现实。在这一背景下，OpenPOWER联盟及其采用的ARM商业模式完全可以成为切实有效的解决思路。”

要想真正对Intel阵营产生威胁，OpenPOWER联盟可能还需要花费几年时间来解决生态系统面临的设计、制造和配套软件开发等难题，参与者也可能需要花费几年时间和巨大的资金投入来完善架构本身，并促使客户向新环境转移。但是OpenPOWER联盟主席、Google公司平台工程部门负责人戈登·麦基恩 (Gordon Mackean)还是对目前OpenPOWER社区的发展和成员早期的开发成果非常满意。他表示： “OpenPOWER的创新项目能够消除服务器层面的技术瓶颈，在很大程度上提升了下一代服务器的性能。”

实际上，OpenPOWER联盟日前公布了第一款白牌服务器的细节，包括IBM、谷歌和Canonical公司联合开发的固件和操作系统。这个白牌机采用OpenPOWER软件堆栈的目标是简化在混合环境中的部署与实施。

同时，OpenPOWER联盟还宣布了其他首批创新成果，其中包括IBM 于4月28日在中国正式发布的全新IBM POWER8处理器。准确地说，POWER8是OpenPOWER联盟的首代处理器产品，联盟成员的任何设计、技术、产品都是基于开放的POWER8架构，它的设计思路将决定协处理器、加速器、内存、主板、服务器整机等产品的目标市场首先是大规模云计算和互联网数据中心市场。这意味着POWER8必定不同于POWER处理器的上几代产品，要采取变革性系统设计。

POWER8反击

“这是高端服务器技术数十年来第一次真正具有变革性意义的进步，在彻底改变系统技术、面向新兴应用的同时，全面支持一个开放的生态系统。”Tom Rosamilia指出。这是因为POWER8采取了适用于Scale-out横向扩展的变革性系统设计。

众所周知，POWER系统被证明是支持企业和关键业务负载的最佳服务器解决方案之一，一直与高端服务器、小型机、Scale-up纵向扩展、企业关键业务等联系在一起，但是POWER8被赋予了Scale-out横向扩展设计。OpenPOWER联盟首先推出Power8来实现大规模的横向扩展诉求，期望在被x86垄断的互联网、云计算、Web 2.0等大规模数据中心为用户提供另一种有竞争力的选择，从而改变竞争格局。

Power8的发布要让业界看到一个重要信息，今后Power服务器不再是小型机的代名词。可以预见，随着未来非IBM品牌的PowerLinux服务器和非IBM的POWER芯片的问世，未来企业客户针对中低端服务器将面临两种主要选择：x86架构服务器和PowerLinux服务器。同时，Intel x86和IBM POWER这两大阵营的服务器产品市场正在融合。前者通过推出E7 V2等更高性能的x86服务器向企业关键业务和Scale-up纵向扩展模式的应用市场发出挑战，后者则通过Power8的Scale-out横向扩展模式在OpenPOWER联盟的协助下用PowerLinux服务器向中低端市场渗透。