RISC和x86两种架构平台在关键业务市场对决

在英特尔切入到传统小型机占据的关键业务市场后，IBM并没有坐视不理。在IBM把x86产品线卖给联想后，Power架构平台已经成为IBM首要发展的业务。早在2012年，IBM就推出了天合计划。依托该计划向市场推出天合应用服务器，IBM推出天合计划的目的为企业用户提供可替代的x86解决方案。2013年5月，IBM在北京成立全球首个IBM Power Systems Linux中心。2013年9月，IBM再次为Linux投资10亿美元，专门用于支持Power Linux的发展。

2013年8月，IBM宣布成立OpenPOWER基金会，IBM将向第三方合作伙伴提供Power架构授权，目标是促进以往主要用于高端服务器的Power架构的软硬件开发。进入2014年以来，IBM宣布三星电子已经加入OpenPOWER基金会。而就在上个月，两家中国企业宣布加入OpenPOWER基金会，它们是苏州中晟宏芯信息科技有限公司和江苏产业技术国际研究院。IBM如此密集的拉拢厂商加入OpenPower联盟，彰显了IBM大力发展Power生态圈的决心。

IBM不光在Power架构开放性上下功夫，在今年IBM也将发布Power 8处理器。Power 8处理器的特性和接口上都做了很大的变动，最大的变化就是开放性。比如Power 8晶圆上整合的PCI-E 3.0插槽提供CAPI(Coherence Attach Processor Interface)接口连接外部组件。CAPI有助于连接第三方厂商的硬件，如图像图像卡、存储设备以及客户话的定制芯片，如FPEA(可编程门阵列)卡、ASIC卡等。ACPI也让服务器厂商现货供应Power系统变得更加简单，类似于目前的白牌服务器。

Power 8另外一个惊人之举在于IBM对PCI-E 3.0标准的支持，并承认其连接速度超过此前Power 7系统所采用的专有内部连接。Oracle SPARC M6也开始采用PCI-E 3.0。这样IBM就可以和英特尔至强E7 v2处理器展开竞争。

IBM和英特尔都在拓展自己产品的应用场景，两家公司已经进入对方的市场，双方的对决不可避免。决定胜败的关键是生态圈和合作伙伴。传统的x86服务器市场正在发生变化，那就是x86服务器市场构成向中高端产品转移。毕竟，我们也知道低端x86服务器的利润率已经非常低，而中高端x86服务器市场正在成为服务器厂商的主要利润来源。x86服务器市场正在面临分化，随之而来的是以RISC架构为代表的小型机市场正在受到x86架构服务器的冲击。英特尔也在努力改变x86架构只能承载标准工作负载的角色，关键业务应用也是x86架构能否承载的。

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