微服务器市场：三国演义还是一统江山

或许是因为32位ARM试水数据中心的成功，或许是ARM的低能耗、低成本特点真的对了芯片制造商和服务器OEM的口味，ARM如今已经赢得了不少合作伙伴的支持，64位ARM呼之欲出。在近日召开的“ARM is In”技术大会上，包括AMD、Calxeda、Applied Micro、Marvell等厂商均公布了64位ARM芯片的进展。比如Applied Micro公司展示了64位ARM的测试样板，而MiTAC公司也展示了64位ARM架构微服务器的样机，在这台样机上运行着标准Linux系统和KVM虚拟机。

AMD和惠普将成为ARM进军数据中心的重要伙伴，ARM缺乏的是企业级市场的经验积累和市场基础，而AMD有着丰富的服务器芯片设计经验，惠普则有着成熟的企业级市场和强大的号召力，有了这两家的支持，ARM进军数据中心的步伐要加快不少。

虽然不少厂商在积极备战，但还有不少厂商还在观望。某国内著名IT 厂商服务器部门总经理曾坦言，ARM芯片产品和应用目前还不算是成熟，当前发布的产品很多，但是市场上销售的非常少，而该厂商也暂时并不打算将ARM微服务器产品化，而是要等到微服务器市场“更加清晰”的时候。

也就是说，尽管64位ARM被看好，得到了不少芯片厂商和服务器OEM的大力支持，但ARM还没有像x86那样成为所有服务器厂商的“必需品”，ARM微服务器市场离成熟还有一段距离。

MIPS：短期内恐无作为

就在9月初，英国最大的CPU及半导体生产公司Imagination Technologies宣布，将把MIPS技术扩展到服务器、移动设备、智能可穿戴式设备等领域。Imagination去年以1亿美元的代价购入了MIPS，之后的目标很宏大，希望能够覆盖所有和CPU相关的领域。

Imagination的商业模式很像ARM，向合作伙伴开放MIPS授权，而MIPS的特征也和ARM类似，采用RISC架构，在功耗方面有着优秀的表现。但正因为相似，MIPS也面临着和ARM同样的问题：64位计算、兼容性、操作系统和软件支持、企业级产品和市场的经验、生态系统的建立等等。更加不利的是，和在移动市场一家独大的ARM相比，MIPS如今几乎已经销声匿迹，还在应用MIPS的领域少之又少，如何给予合作伙伴信心，重新获取支持是个难题。

至少是现在，MIPS并不被看好，而Imagination也曾坦率表示，MIPS想要在竞争激烈的市场做出声音，至少还需要几年时间。

三国演义，还是一统江山？

考虑到MIPS还需要一段时间才能进入微服务器市场，实际上微服务器市场的玩家暂时还只有x86和ARM，要说“三国演义”还为时过早。而ARM相对于成熟的x86，也还是个新进者，还称不上是同一重量级的选手。尽管ARM已经有了多家芯片厂商和服务器制造商的支持，但就像x86进入移动市场重重受阻，ARM想进入企业市场也并不容易，还是缺乏企业市场的经验和完善的生态系统，还需要市场的积累和成熟。

但是，市场需求是多样化的，在企业市场优势明显的x86想要将ARM扼杀在“摇篮”中，也并不是一件容易的事情，毕竟ARM有着引人入胜的低功耗和低成本特性，这对当前不断蔓延的数据中心是个极大的诱惑。有需求，自然有市场，实际上ARM进军数据中心市场，归根结底还是市场需求所趋。

也许，2014年我们并不会看到战火纷飞的微服务器市场竞争，但无疑市场会越来越繁荣而精彩。

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