英特尔和ARM在惠普Moonshot计划中各占一席之地

惠普可能已经凭借长期合作伙伴英特尔拉开了它的Moonshot项目工作的序幕，但是该计划将快速扩展至包含其他芯片制造商，这其中有从Advanced Micro Devices到各种各样基于ARM处理器的厂商。

惠普的Moonshot项目提供致力于帮助组织解决由云计算、大数据和其他趋势所产生的快速增长的存储、网络和处理器需求的非常密集、超低能耗的服务器。它将成为英特尔和ARM日益激烈的竞争的另一个战场。

惠普高管表示，原就该是这样的。这个项目的目标是构建被惠普企业部执行副总裁和总经理Dave Donatelli称为“软件定义的服务器”——为特定工作负载定制化的系统，它提供混合技术(不仅是处理器，还有诸如GPU和内存等一类组件)，并且由运行在其上的应用程序定义。组织选择最适合他们的工作负载需求的系统。

惠普行业标准服务器和软件部的高级副总裁兼总经理Mark Potter表示，数据中心不断变化的动态促使企业寻求他们可及的、除通用系统以外的其他选择。Facebook的系统中，许多是自己设计的，然而其他公司求助于白盒制造商。

惠普高管表示，他们现在凭借Moonshot系统能够获得同样的能力、空间和成本效益——以及定制化。其中，多样化的处理器选择是一个关键部分。

2011年，当惠普高管首次宣布Moonshot计划，并表示他们将与ARM芯片生产商Calxeda合作时，惠普震惊了整个行业。惠普是使用ARM服务器架构的第一代主要系统OEM的生产者。从那以后，戴尔与诸如Calxeda、Applied Micro和Marvell科技公司一类的芯片制造商合作，开始了它在这个领域的工作。

与此同时，英特尔继续致力于降低其Atom平台的能源消耗，并且它的Centerton芯片将被包含进商业Moonshot服务器的第一轮。出席本周在北京召开的英特尔开发者论坛的英特尔高管还展示了将于几年下半年发布的下一代“Avoton”芯片。

高管们与ARM及许多其他合作伙伴在此出席了4月8日的惠普Moonshot活动。ARM服务器和生态系统部门主管Lakshmi Mandyam指出，有6家芯片和3家软件合作伙伴出席了该活动。在接受eWEEK的访谈时，Mandyam还指出，惠普Moonshot计划的模型是仿照ARM为提高其在硬件和软件方面的合作关系所做的。

“关键是生态系统。”她如是说到。

Mandyam指出生态系统是面向ARM的服务器机会的一个关键要素，这比在大多数智能手机和平板电脑上运行的低能耗系统级芯片还要众所周知。然而，执行官在过去几年已经盯上了数据中心，并且Mandyam说机会就在那。

芯片制造商，比如Calxeda、Applied Micro和Marvell——这些认证ARM设计的厂商——已经在提供服务器芯片。此外，ARM与Linux分销商红帽子、Canonical及Ubuntu合作，并帮助在2010年推出了Linaro——后者帮助开发者为ARM架构开发软件和工具。着所有都在Moonshot计划中。

Calxeda高管在4月9日表示他们的技术奖出现在今年晚些时候推出的一个Moonshot系统中。这个系统将提供四个Calxeda的ECX-1000系统级芯片，他们是1.4GHz，并且每个提供4GB内存。与此同时，德州仪器高管指出他们基于Keystone II的四核系统级芯片也将被惠普的Moonshot计划采用。

“可扩展性和高性能，再加上惠普Moonshot系统的低能耗要求，使客户能够构建出满足高性能计算、云计算和通信基础设施市场持续变化和苛刻需求的解决方案。”德州仪器的处理器部门的副总裁Brian Glinsman在一份声明中说到，“我们的系统级芯片是为需要这一级别性能和低耗封装的客户提供的一个理想的解决方案，并且我们十分高兴能有机会与惠普合作将其投入市场。”

英特尔高管已经公开了他们的Atom平台在ARM服务器架构上的优势，其中包含从64位性能到为人所熟悉的x86编程工具的功能等一系列内容。他们还指出等到今年晚些时候Avoton公布时，ARM仍将等待其即将推出的具有64位性能的ARMv8架构。

然而，ARM的Mandyam指出Applied Micro已经制造了一个基于ARM的64位芯片。Applied Micro在4月9日发布了其基于ARM的64位X-Gene，并将通过惠普采样。一个使用X-Gene芯片的Moonshot系统将于今年晚些时候推出。

“我们基于一个芯片突破性架构的ARM 64位X-Gene服务器提供了计算、网络和存储性能的一个最佳组合。”Applied Micro的总裁兼CEO ParameshGopi在一份声明中如是说到。

Mandyam指出，其他ARM芯片合作商提供虚拟化支持和纠错码(ECC)内存，并且在数据中心逐渐增长的开源技术使用率对于ARM来说也是一个加分条件。

“开源是伟大的平衡器，”她说到，“我不认为ARM和英特尔在服务器处理器技术方面的差距有人们所想的那么大。”

Mandyam和惠普的Potter都认为，32位计算在数据中心也有一席之地。Potter说到，惠普现在在实验室里同时运行有32位和64位的Moonshot系统。“我们没有限制它。”他在发布活动上如是说。

此外，Mandyam指出，中国的搜索公司百度在部署一个存储区域网络时，在存储系统中使用了ARM的32位处理器。面对能源和空间限制，百度通过使用ARM技术能够降低该网络所有权总成本的25%。该ARM技术包括Marvell基于Cortex A15的芯片。ARM在2010年首次公开了Cortex-A15的设计，高管们当时表示这个架构将帮助该公司进入数据中心领域。

“在一天结束时，每瓦功耗带来的性能才是最真正重要的。”她如是说到。