火星撞地球 RISC与x86服务器上演对手戏

X86的成功很大程度上取决于两点：第一，人们需要更加精简、小巧的计算系统，X86帮助人们实现了这一梦想——那时的计算机实在是太大了，而服务器更是大得没谱，第二，X86竟然证明了1965年英特尔创始人戈登·摩尔所谈到的摩尔定律——摩尔说，在成本不变的前提下，微处理每过2年其运算速度会翻一番。他的预言，后来被成为摩尔定律，被证实是正确的，于是，此后X86处理器的发展道路越来越宽，现在已经遍布千家万户。

事实上，虽然随着处理器技术的不断发展，英特尔陆续研制出更新型的i80386、i80486直到后来的Pentium II Xeon，Pentium III Xeon，以及再后来出现的纯粹以Xeon为名的全新系列处理器，为了保证电脑能继续运行以往开发的各类应用程序以保护和继承丰富的软件资源，英特尔公司所生产处理器仍然继续使用并兼容X86指令集，所以它的处理器深深烙下了X86的印记，且由于X86系列及其兼容处理器(如AMD的处理器、)都使用X86指令集，所以就形成了今天庞大的X86系列及兼容处理器阵容。

此后，X86遍布整个计算系统生态环境，无论是台式机还是服务器，对X86的传承和延续，持续了三十年之久，且并未有凋谢之意。

自此，在服务器市场后来三十年的发展过程中，X86产生了不可磨灭的影响，并最终造就X86服务器市场成为了全球最为庞大的IT产品市场——当然，X86的出现，也直接催生了一个全新的时代：更加开放、标准和小型化的时代，人们将X86用于个人电脑从而极大的改变了个人计算机的历史，但是，人们并不满足于此。

X86处理器自出生，就带有开放与标准化的基因，这与其基于CISC指令集和通用的X86架构不无关系，虽然X86指令集数年来不断更新、增加新的指令，从MMX、3DNow!、SSE、SSE2到SSE3，再到今天一系列新的为服务器应用的SSE4.2、AES-NI等新的指令集，但X86开放架构的核心一直没有任何变化。

X86指令集与微架构的稳定，带来的不仅仅是处理器设计的循序渐进与应用程序开发的无缝发展，更为企业用户带来了平滑升级与迁移的可能性，企业的应用环境、开发习惯、硬件管理等等方面都能够获得长期稳定的体验，这对于企业级用户来说，重要性非同一般。而也正是因为X86架构的开放性、标准化与长期稳定发展，在帮助其拥有广泛的应用群体的同时，能够很好地实现开发与应用的通用性，为云计算的发展建立了天然的标准化平台，从这一点上来讲，X86开放架构功不可没。

比如说，服务器虚拟化技术是在主机上最先出现，并逐渐应用到小型机上，但是真正大规模普及还是在基于X86服务器上。我们知道云计算需要构建一个资源池并通过共享式的方式来提高资源利用率，一个理想的状况试这些资源池主要基于同构的硬件设备来构建。企业采用标准的硬件设备将有利于将来实现一个大的共享资源池，而不是一个个不兼容的硬件孤岛——对于云计算来说，这是非常重要的基础和实现条件：虚拟化是云计算的必经之路。

尤其是近年，至强7500和至强E7的相继发布，更是使的x86服务器在市场所向披靡，让世人见到了x86在高端应用领域脱胎换骨似的变化，也因此让业界更为关注x86所带来的影响。如果说在至强7500/6500时代，英特尔对于新的QPI 与模块化架构在高端领域的应用还处在摸索阶段的话，那么在E7时代我们可以看到英特尔已经明显的放开手脚。

在北京E7的发布会上，英特尔架构事业部数据中心事业部关键业务部门营销总监Patrick Buddenbaum举例说，至强E7相比最新的SPARC处理器，至强E7-4800比Sun T5440性能高160%，而系统成本为其50%;比Sun M4000性能高600%，系统成本为其50%。英特尔至强E7-4800相比最新的POWER750 Express，性能为其99%，价格仅为其20%。"毫无疑问，基于工业标准的英特尔至强E7服务器是企业客户的最佳替代品。"

很显然英特尔的目标很明确，那就是由RISC系统称霸多年的高端关键业务应用领域。而在一年前，对至强7500与当时新发布的IBM POWER7系统进行了一番对比，从当时的比较情况来看，Nehalem-EX相对于POWER7来看，性能上还有一定的差距，那么至强E7的性能将会和可能追上并赶超RISC的高性能。可以说给RISC服务器真正带来了危机感。

两种服务器竞争

Gartner发布2011第四季度全球服务器市场报告中提到，UNIX服务器市场持续下滑，同比下滑10.7%，仅为34亿美元，仅占全球服务器市场的24.2%，而在这一季度中，全球一共销售了142亿美元的服务器产品——X86服务器早已经改写了“20%-80%”的市场格局，成为占据市场主流服务器产品。

有业内人士认为，作为基于标准的、开放的架构，X86服务器在近几年UNIX服务器市场份额不短减少的情况下，推动着整体服务器市场保持增长，这一方面说明RISC系统服务器市场在受到X86服务器的蚕食，另一方面也说明X86服务器在开放性、标准化方面的发展路线成功的获得了用户的青睐——这种开放的策略是符合行业未来发展趋势好消息。

但如果现在就说x86将会取代非x86服务器似乎优点危言耸听了。而且随着数据的积累与业务应用负载的增加，让客户需求更为强大而可靠的服务器，非x86服务器强大的单机可扩展性还是x86所不能比拟的，并且虚拟化这一“新的”技术理念在让x86风光无限之时，也帮助非x86服务器重回大众视线，吸引着新用户的关注。但从目前的情况来看，这种观点对RISC架构服务器来说明显是有些过于乐观了。两种不同架构的服务器必将在不久的将来展开一场龙争虎斗，值得关注!