英特尔至强E5前瞻:在HPC领域大有所为

来源: 比特网作者:张桂林
2012/3/7 11:31:05
英特尔即将在3月7日发布至强E5处理器,这之前的一年,业界的讨论几乎没有停止过。那么,至强E5究竟会对行业造成怎样的影响呢?

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本文关键字: Intel 至强 E5
至强E5 服务器新品陆续上市 值得期待
按照英特尔惯例,每年三、四两个月是发布新品的月份,比如2009年3月31日推出堪称划时代产品的Nehalem微构架至强5500、2010年3月17日发布32nm工艺“Westmere-EP”至强5600、2010年3月31日发布首度引入RAS特性的至强7500、2011年4月6日发布至强E7,而今年“Sandy Bridge-EP”至强E5也是在三月发布。
英特尔 处理器的发布会引发一系列的服务器产品升级,为了将新产品快速推向市场,服务器厂商会紧跟英特尔脚步推出新品,基本也会集中在三、四月份,于是,这两个月堪称IT记者们的“劳动节”,奔波于不同厂商的新品发布之间,而厂商们的新品发布时间也常出现“撞车”事件。让笔者记忆犹新的是,在2009年至强5500发布之后,戴尔、 IBM浪潮、宝德等国际国内服务器厂商几乎都在一周内发布了新品,虽然新品发布的时间并不完全代表产品发货时间,但各服务器厂商们还是都希望能够抢个“头彩”。
而今年至强E5发布后,据笔者了解,各服务器厂商并不会像往年一样集中发布产品,而是错开时间,陆续发布。一般来说,服务器厂商在处理器发布的前十几个月,甚至二十几个月就已经拿到测试产品,用于下一代服务器的研发和测试工作,而至强E5相对上一代产品的发布间隔更长(或者说至强E5延迟了发布),让服务器厂商有了更多的准备时间,产品实际早已经测试成熟。笔者从某些服务器厂商获得的消息是,在至强E5发布之前,实际已经有E5平台服务器在客户处测试完成,投入应用。而在去年11月发布的全球超级计算机Top500榜单中,也已经有十套系统应用了至强E5处理器。故而今年服务器厂商们并不急于抢得发布“头彩”,新品的发布及出货有序进行。
实际上,在至强E5发布之前,不少服务器厂商已经展示了新一代平台的样机,不过考虑到和英特尔的保密协议,新产品的详细规格和性能等信息都没有透露。在2011年12月,超微(Supermicro)在京召开了新一代服务器平台推介会,展示了至强E5服务器新品,包括支持GPU的2U和1U机架产品。在2012年2月美国拉斯维加斯召开的惠普合作伙伴大会上,惠普也预览了Proliant Gen8服务器,不过仅仅是大谈特谈了Gen8在存储以及管理能力上的提升,对于规格还是三缄其口。戴尔上周举办了2012企业级解决方案发布会,展示了PowerEdge G12服务器,介绍了G12在嵌入式管理功能、存储以及能耗等方面的进步,规格及性能也未曾提及。
英特尔至强E5发布后,这些服务器新品也即将揭开最后面纱,这对服务器客户来说,似乎要比至强E5本身更值得期待。
至强E5让英特尔在HPC领域更具统治力
如今英特尔在HPC领域的统治力已经无可撼动,从2011年发布的两次全球超级计算机Top500榜单来看,搭载英特尔处理器的HPC已经占到8成,其中绝大多数是x86系统,安腾不过四五套系统;RISC系统已经是明日黄花,虽然数目稍有增长,但已无法阻挡x86一统天下的态势。在英特尔系统中,大部分采用的是至强5600,但在2011年11月的榜单中,英特尔至强处理器E5系列已被用在了十套系统中,这些系统共配备和运行了超过20,000颗E5处理器,可累计输出超过每秒3.4千万亿次浮点运算(PFLOPS)的峰值性能。
入围超算处理器架构
另外,英特尔此前曾公布,至强E5已经准备部署在未来数套HPC中,例如部署在美国德克萨斯州高级计算中心的“Stampede”,计算峰值将达到1.6PFLOPS;美国国家大气开云全站官方下载 的“Yellowstone”系统,计算峰值为1.6PFLOPS;将由法国国家大型计算中心(GENCI)使用的“Curie”系统,计算峰值为1.3PFLOPS;此外还有用于国际聚变能源开云全站官方下载 (IFERC)的 高性能计算系统以及性能超过1PFLOPS的美国国家 航空航天局( NASA)的“Pleiades”系统扩展,都将大量采用至强E5处理器。
至强E5具有更多的核心和更强劲的性能,并集成四通道内存控制器和PCIe 3.0控制器、引入AVX指令集让浮点运算大幅提升,这些特性让至强E5更加适合HPC对计算和带宽的需求,能够预见,至强E5将更受HPC青睐,作为换代产品的至强E5入主HPC只不过是时间问题。另一方面,从上图可见,老对手AMD近两年在Top500榜单中稳中有升,在最近一期榜单中AMD最新发布的“推土机”皓龙也已经被出现在Cray等厂商的HPC中,但这还远远不能危及英特尔在HPC中的统治地位。虽然AMD曾是超算中的明星,排名世界前列的IBM“走鹃”、曙光5000等超算大量采用AMD皓龙处理器,但随着英特尔Nehalem至强家族的发布,AMD的直连架构、集成内存控制器等优势特性逐渐被淡化,至强E5问世更是给予AMD沉重一击,AMD皓龙只有依仗在核心数量和性价比上的优势了。
也许很快,至强E5就将成为HPC领域新的“皇冠上的明珠”,引发HPC市场重新洗牌。
责编:赵龙
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