IT巨人为何迷茫？解读IBM云计算战略

IBM智能业务开发、测试云和IaaS

IBM并不无视企业基础设施的运行费用。该公司认为IT部门的最高成本之一是建立开发和测试环境。通常这些工作环境需要很长的时间来创建，而且也往往是没有得到充分地利用。

IBM公司大张旗鼓地于2009年6月在基础设施即服务(IaaS)上推出开发和测试服务。被吹捧为取代硬件采购的这项服务为开发者提供自服务的门户网站和工具菜单目录，并支持自动配置和解除用户配置的能力。

“开发和测试是云计算服务最显而易见的应用之一。”Gartner的Reeves说。但是他也对IBM在将该项技术推向市场迟缓的步伐表示了失望。“IBM公司建议使用基础设施即服务(IaaS)只用于开发与测试，那么为什么不用于其他的应用呢?他说。‘难道是因为他们还没有做好准备?’”

IBM公司的Parker表示该公司的IaaS正处于正常开发阶段，而公司也正计划推动该技术的产品化。虽然目前IaaS只适用于开发和测试，Parker表示公司正计划扩大其产品的范围，但拒绝透露更多其发布时间表的信息。

Parker还补充道，有大量独立软件供应商(ISV)希望成为云计算服务供应商。“我们要为这些人提供通往云计算的康庄大道，而不是仅仅建立基础设施即服务(IaaS)本身，”他说。

WebSphere和平台即服务(PaaS)

即使该产品前景广阔，IBM公司的产品组合仍然存在着空白之处。一个缺少的组件即平台即服务(PaaS)市场。这里的竞争是非常激烈的，其中的参与者包括微软公司的Azure、Vmware公司的VMForce、Google公司的App Engine(GAE)以及Salesforce.com的Force.com和Heroku。

再之后则是几十家规模较小的PaaS供应商——其中有LongJump、EngineYard、WaveMaker、PHP Fog以及CloudBees等等。分析人士预计，最终所有的新应用都将基于这些平台中一个或多个的云进行开发。同时，IBM的PaaS产品是AWS的WebSphere。

“这符合PaaS的最低要求，但它并不是真正PaaS的竞争产品。”Gartner的Reeves说：“它需要进一步发展，以使其达到企业的标准。”

现在的WebSphere缺少一个结构层，以便于让开发人员开发应用程序时无需担心其根本的基础设施。WebSphere在AWS的Amazon Machine Image上运行。开发人员必须按要求管理所有与每个单机相关的基础设施组件。

一家医疗软件公司Hiptide LLC的首席技术官Vimal Goel曾使用Force.com来设计其软件。“没有一家现代公司会使用Amazon的WebSphere。”Goel说：“即使WebSphere的想法让我兴奋异常，但其整体软件并不是专为云计算而设计的。”

Goel补充说，包括Vmware、Google以及Microsoft在内的PaaS供应商都允许开发者在一开始时免费使用，这一点至关重要，但IBM却不执行这一政策。一开始使用AWS上WebSphere的费用就不菲。IBM对Amazon云计算服务的许可是基于处理器价值单位的(PVU)，这随着Amazon EC2实例的类型(或大小)以及用于安装软件的虚拟核心数量不同而变化。

例如，使用四个虚拟核心的较大实例需要200个PVU。每个PVU需$46.25，在该AWS配置上WebSphere的许可证费用达$8,450。而这是维护前费用，另外还需加上所有Amazon的费用。

但是变化很快就会出现。WebSphere的首席技术官、IBM公司研究员Jerry Cuomo表示，公司正致力于开发一个新的PaaS产品。该产品将以Java为核心，支持多种运行时选择，并支持Java的多种语言和API。但该公司还未透露相关细节。

IBM推进云计算的迟缓脚步已经让众多看好该公司在云计算中领军地位的人士感到失望。尽管其起步尴尬，但是毫无疑问IBM公司那庞大的规模和企业数据中心经验都将使其成为云计算领域中无可争议的中坚力量。一家科技研究公司451 Group表示，在IaaS产品的收入方面IBM仅次于Amazon公司位于第二。451 Group估计2010年蓝色巨人在IaaS方面的收入就达到了3000万美元。而同时，Amazon web服务应用在销售IaaS方面的年收入达5000万美元。

“最后无论IBM成败与否，他们的起点非常高，因此他们能够获得业务。”451 Group的首席分析师John Abbott说。

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