中高端服务器采购选型六问

从传统来看，服务器根据划分标准的不同，可以分成很多种。比如根据所使用的处理器和体系架构不同，可分为x86服务器、GPU服务器、RISC小型机、大型主机等；根据性能档次的不同，可以分为入门级服务器、工作组级服务器、部门级服务器和企业级服务器；根据机箱外观的不同，可以分为塔式服务器、机架式服务器、刀片式服务器和机柜式服务器；根据操作系统不同，则可以分为Windows服务器、Linux服务器和UNIX服务器；此外，我们还可以根据应用领域、主要功能、CPU颗数等指标进行划分。

不过，随着时代的发展，服务器的划分与选型已经变得不象以前那么单纯了。一方面技术和应用在不断融合，比如今天的UNIX服务器上面跑的不只是UNIX一种操作系统，还可以跑Linux，甚至是Windows；又比如今天的一台4U机架式服务器可能比42U机柜式服务器性能还要高。另一方面，许多新的技术和应用负载开始出现，如Web2.0、虚拟化、云计算等，对服务器也提出了许多新的不一样的要求。

这些因素使得今天的服务器选型，尤其是中高端产品的选型，变得比以往更加复杂了，许多用户面临这样或那样的困惑，如中高端IT系统究竟该怎样做技术选型？怎样衡量性价比的高低？怎样把握未来的技术走势？选择一家什么样的合作伙伴才能规避未来的风险？等等。

我们知道，今天的中高端服务器市场上有着众多的竞争者，主要包括IBM POWER、HP安腾、Oracle/Sun、富士通SPARC，另外以英特尔新一代至强7500为代表的x86服务器也开始试图进入其中。为此，笔者从应用特征分析、产品技术选型、性价比分析、生态系统比较等多个角度总结了一些经验和建议，希望对用户朋友们在选购这类产品（尤其是非x86架构服务器）时有所帮助。

一问：中高端服务器适合何种应用？

随着行业信息化的深入发展，越来越多的企业客户需要把核心数据库和关键业务应用运行在高可靠的平台之上。正是凭借稳定可靠、安全、高可扩展以及高性能等固有优势，传统UNIX服务器（也称小型机）在企业数据中心里会占据越来越重要的地位。

不过，今天的用户已经不再简单地根据操作系统来选择服务器，因为技术在向前发展，如IBM的Power就可以跑AIX、i和Linux多种操作系统，借助其PowerVM虚拟化技术，甚至可以运行包括Linux和Windows在内的几乎所有x86应用。因此，今天用户首先要考虑的是自己的应用负载。

而对于中高端服务器厂商来说，一个重要的趋势是要为工作负载设计产品，其产品不仅要适用于传统的高吞吐量计算，而且还要适应新兴的大规模并发度计算。

所谓高吞吐量计算，如数据库处理，这种应用需要在很短的时间内，快速地从硬盘中拿到数据，并且很快速地把结果计算出来。比如每月结算手机话费这类应用，由于是绑定在某一颗或几颗CPU上运行，只有高吞吐量、高主频的机器才能解决，而不能依靠简单地增加CPU数量。由于Power是当前世界上主频最高的CPU，4-5GHz的高主频远远高于其他处理器的2-3GHz，同时IBM POWER7处理器是当前世界上性能最高的CPU，因此非常适合这类应用，这也是POWER系统的传统优势领域。

而高并发度计算则要同时处理多个用户的需求，一般是内核数量越多，线程数量越多，所能同时处理的用户数量规模也就越大，如Web类、Java类应用。POWER7不仅保留了高主频的设计，而且同时把内核数提高了4倍，从POWER6的双核提高到现在的8核，同时线程数量提高了8倍，从4个线程并发提高到了32个，从而使得POWER7能够更好地适应高并发的应用负载。其他处理器也在朝这个方向发展，比如SPARC64 VI的Vertical Multi-Threading（VMT）技术，但与POWER不同的是，VMT两条线程在同一时间内并不是并行的，效率较差，而IBM从POWER5开始就采用了Simultaneous Multi-Threading（SMT）的技术，能够真正达到同时多线程并行，效能更好。事实上，新一代SPARC64 VII在2008年推出时才有了SMT功能，但比POWER迟了四年多。

因此，用户在做技术选型时，首先需要清楚了解自己的关键应用类型和特点，然后选择合适的平台。今天的POWR7处理器其实是开创了小型机的新纪元，因为它不仅可以解决X86架构无法实现的高吞吐量计算，如大型数据库、企业资源管理、I/O应用和高性能应用等，同时也可以应对大规模并发度计算，如需要多核、多线程的Web应用。而且，由于POWER平台能够支持主流的Linux操作系统，配以优秀的虚拟化技术，从而也吸引用户将原来一些传统的X86应用整合到强大的POWER平台上来。

二问：怎样做中高端系统技术选型？

谈到服务器技术选型，用户一般都会从性能、能耗、可扩展性、可用性、可管理性等几个方面去考虑。不过，对于越高端的产品，解决方案和服务在其中的重要性也会越突出。因此，我们建议用户既要关注产品的硬件指标，更要关注整体解决方案的价值。那么，如何具体做这类产品的技术选型呢？

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