虚拟化是前进还是摇摆?

几乎在每一天，我的邮箱中都会收到其它厂商的关于支持VMware产品的介绍。你可能会认为，EMC为主体的服务器虚拟化软件对于整个IT世界已经如此的重要，以至于所有其它的技术都围绕着它旋转。　　

而Vmware公司自己的市场部也一定在不断地加强这方面的宣传。它们认为，聪明的公司都应该有它的Vmware策略，这种想法在我看来却是非常奇怪的。Vmware最多也就是一套软件工具而已。它并不是一种策略，除非你把那种扭曲的东西也看作一种策略。

服务器巩固是一种策略，而IT资源的优化也许是一个策略的对象，但是将Vmware称之为一种策略确实有一些说不过去。

分析已有事实

当我读到关于服务器虚拟化的文章时，几乎没有任何地方指出它们的不足，我对两件事情印象深刻。第一件事就是，在所有的关于服务器虚拟化的声音中，数字看起来并不那么引人注目。在最后一次计算中，一家处于业内主导地位的分析组织表示，针对服务器虚拟化软件已有足够的许可证被发放，大约世界上有30%的服务器已经被部署了。我认为这听起来有一点难以相信，但是在这30%中，又有37%的服务器被Vmware的工具所部署，而其它的厂商则分享其它份额——比如IBM、微软、Oracle、Citrix、Virtual Iron等等。基于这一点，Vmware已经是在这个小池塘中的大鱼了。

当你看到IDC和其它厂商都在计算所有服务器所带的许可证书时，事实上，这个小池塘已经变成生出越来越多的小水孔了。因为戴尔和惠普都已经将基本的Vmware和每一台服务器打包销售，而微软则在它所销售的每一个操作系统上增加了Hyper-V系统，而这部分的附加值却微不足道(上次我核对时只有18美元)，这一被部署的服务器数字看起来相当之大。但是没有一个人可以说清楚，到底有多少的许可证被真正使用。

到明年，当股票分析师看到Vmware的许可证的最新续约数字时，就可以看到是否有更好的信息浮出水面。根据一名重要的股票观察者表示，在2010年早期的企业使用VMware许可证的更新数量将告诉我们，是否它们新的Vmware股票(表现不佳)排名是正确的。他们引用了不断增加的企业不情愿购买任何东西，尤其是带有捆绑虚拟化套件的服务器产品销售的下滑，另外还有OEM中所出现的到期未付账的持续问题来证明这一点。综上考虑，对于2009年，虚拟化许可证的收入前景是不乐观的。

确实，Vmware身上所围绕的好处也在不断地减少，当你进行工具使用时。Vmware不能作为一种策略而存在，只是一些实例证实了该工具可以像说明书上所介绍的那样所使用。

根据分析师们的结果，服务器虚拟化最为流行的使用方法就是用于巩固文件服务器和低带宽的Web服务器，而这两方面都不需要虚拟化来巩固。我在一个叫做Plesk的管理工具下运行了大约60个Web站点并且没有使用虚拟化，因为单纯的Web站点是不需要分开的虚拟机的，并且如果我真正在虚拟机上部署它们的话，性能和管理上反而受限。

当我巩固文件服务器时，这部分的工作作为我日常硬件更新的一部分，我使用旧有的虚拟化技术，叫做文件系统。我可以简单地将即将被淘汰的已有文件服务器上的内容拷贝到新的、高性能的巩固文件服务器的文件夹下。如果你看一下我的架构，你可能会发现有一个叫做“Old Pikachu”或者“Old Snorlax”的文件夹——命名规则让我回忆起我给所有服务器命名的日子。

说实话，我可能将所有的数据都从旧的文件服务器上迁移到由绿色介质所组成的归档上，比如磁带或者光盘。去年，在Usenix，研究者在一次调查中发现，大约80000个NetApp的NAS文档管理人员表示，大多数的文件在未来的一年里都不会再被使用。我记得，我的下一个NAS应该是一个磁带驱动器，假定是这样的用户文件使用率，也就是在未来的几年里使用率会呈指数下降。

虚拟化并不是没有价值

对于所有的宣传，服务器虚拟化都不是一个策略，对我来讲更不是一个令人注目的趋势。我仅仅把它看作一种具有潜力的可使用的工具，尤其在以下两个领域。

第一，应用程序的测试和部署操作都已经使用服务器虚拟化来补充它们有限的服务器资源。我认为，在进行软件测试时，通常都会将几个虚拟机进行分组来创建目标或者压力测试源。你把这些虚拟服务器卸下当所有工作已经完成。我认为，服务器虚拟化的价值在这一场景下是有体现的。

第二，灾难恢复有时候通过服务器虚拟化来实现，尽管并不是Vmware所描述的那种使用方式。我很担心在Tinker Toy x86服务器盒子上，当虚拟机上架起几个应用程序会让灾难加倍。通过高可用性灾难恢复特性，这并不能得到任何改善，通过使用Vmware以及其它虚拟化服务器的厂商产品时，因为在我们的测试实验室，它们所承诺的灾难恢复特性大多数情况下并不工作。

我所看到的服务器虚拟化在数据恢复领域上所起到的作用实在恢复环境的低成本方面。我已经帮助很多公司制定了回复策略，通过使用针对恢复关键系统的最小设备配置。而服务器的虚拟化在建立这些最小设备配置方面起到了非常重要的作用。

就像去年Brownsville地区的得克萨斯大学所展示的那样，在一个位于1u机架的服务器上、使用德科萨斯Austin ISP的直连存储，恢复一个高度可配置的微软Exchange环境(40000个邮箱放在集群的服务器上，连接到一个后端的光线通道上)并操作那个平台是完全可能的。由于在一个恢复环境下节省了大量的工作，服务器虚拟化可能会极大地减少灾难恢复架构的所需成本。

但是，在生产阶段，我还是对于整个虚拟化非常关注。一些原因已经在一些高技术含量的出版物上给出了，比如华尔街日报。不会需要很久的时间，他们就会表示，那些采用Vmware和其它虚拟化工具以进行服务器扩展的公司都会深陷虚拟化服务器的泥潭中。当一个监管程序随意的在虚拟机中进行移动时，没有人可以及时地发现，哪一个物理服务器当前正在被主机使用，而该主机对应用进行虚拟化。

实际上，监管程序对于它们是一个话题，而也是我下一次讨论的焦点。