5G Wi-Fi（802.11ac）标准的优与劣

WildPackets产品营销主管Jay Botelho在美国《网络世界》上撰文指出，想象这样一个世界：家庭成员能把自己喜欢的高清内容传送到不同的房间，而你的十几岁的孩子可以把他最新的高清视频“项目”传送到YouTube上。随着基于802.11ac标准的新的无线局域网技术很快推出(可能在一年两年推出)，这个数字家庭网络的天堂可能成为现实。

802.11ac利用和学习802.11n提供的高级功能，提供更大的吞吐量，同时把高带宽数据传送给多个用户，并且在现有的商业无线设备和附近的无线局域网中具有更好的互操作性。

与我们目前拥有的802.11n相比，我们将看到在功能和整个数据传送方面的又一个重要的功能飞跃。数据速率将从802.11n的最大每秒600MB提高到802.11ac的每秒3.47GB，合计容量为每秒6.93GB。

好的方面

无线局域网设备厂商从802.11n那里学到许多东西。这些经验明显地合并到802.11ac。802.11n的两个关键的功能MIMO(多入多出)和通道绑定构成了802.11ac增强功能的基础，还有一些更复杂的可选的功能。

有关802.11ac的第一个好事情是它是专门为5GHz频段设计的。这个频段为关键的数据速率增强功能之一的通道绑定提供了更大的灵活性。通道绑定通常用于目前的802.11n设备中。由于多数802.11n设备是为2.4Ghz频段设计的，这个频段的通道绑定能够引起严重的互操作问题。5GHz频段能够以更广大的空间提供更多的频道，对于婴儿监视器、无线监视摄像机和微波炉等消费电子设备的干扰远远不那么敏感。

额外的协议增强功能也专门使通道绑定不可能引起互操作问题。这包括设备能够评估相邻的频段是否清晰和是否可用于通道绑定以及让设备在数据传输之前保留更宽的带宽。这允许将通道绑定从802.11n中的40MHz提高到802.11ac的80至160MHz。让通道绑定更少侵入性并且让无线设备默认地使用是在802.11ac 中实现加快的数据速率的关键。

有关802.11ac的第二个好处是尽管数据速率显著增加，电源消耗与802.11n类似的容量相比还减少了。这一个巨大的胜利。

802.11n开始把电源极限(特别是用于移动/便携式设备)提高到大多数便携式设备无法利用802.11n的全部优势的水平。通过使用更有效率的数据编码机制，802.11ac允许设备使用较少的传输路径，同时仍然能够实现更高的数据速率。正是额外的RF传输链真正地消耗电源。

此外，考虑到802.11ac的一个主要应用是在家庭内部发布视频，电源问题可以进一步缓解，因为许多设备将不是移动的，如你的52英寸液晶电视机。这意味着交流电是可用的。视频传送一般是单向的。这意味着PC或者数字录像机将传送视频。这些设备需要更多的电源。电视机或者iPad主要是接收高带宽信号。这些设备需要较少的电源。

最后，802.11ac引进了一个可选购的功能。一台传送设备能够同时向多个接收设备传送流视频等数据。目前，802.11通讯实际上是点对点的通讯。如果同一个视频流需要发送到三个客户机，它就需要三倍的带宽。采用802.11ac，带宽的使用将更有效率。糟糕的方面

同许多技术进步一样，802.11ac是非常复杂的。这肯定是非常糟糕的事情，特别是对于通用消费者市场的技术来说更是如此。到目前为止，厂商以及Wi-Fi联盟等行业协会在向最终用户隐藏复杂性方面做了许多工作。因此，这里还有希望。然而，802.11ac增加了传输设备和接收设备之间的设置和选择数量。因此，设置用户对于每一台设备的功能的预期是很困难的。

我们刚刚把电源形容为好事之一。但是，电源在 802.11ac中仍然是一个挑战，特别是对于那些作为高带宽数据源的设备来说更是如此。要实现802.11ac中最高的可用带宽最多需要使用8台RD传输设备。相比之下，目前的802.11n最多允许4个传输流，但是，具有4个传输流的能力的设备很少，这主要是由于电源和其它RF的挑战。 802.11ac功能的全部实现可能还需要很长时间。

传输设备的数量和驱动这些设备的电源并不是唯一的实施的挑战。802.11n到目前为止还没有提供的一个功能Beam forming(波束形成)也是802.11ac的一部分。这只是这个复杂的技术的一个例子。这个技术需要实施以实现最大的数据速率，因为这个技术是在文件中说明的，这并不意味着这个技术很容易实施。

劣的方面

因此，幸运的是我们到目前为止还没有解决的这个复杂性问题仅与厂商有关。但是，这是很糟糕的。在5GHz频段的频率分配方面还有很大的地理差别，为主要频率和通道绑定分配的频率是完全不同的，导致了高带宽频道的可用性和数量的区别。这将显著增加向全球销售的设备的生产复杂性，更不用说营销的挑战，因为同样的硬件在不同的地理位置将有不同的功能。我们还是让厂商处理这个问题吧。

那么，802.11ac设备什么时候能够到达你的码头?

这是一段很长的时间。虽然这个新标准可能在一两年内得到批准，但是，厂商在802.11ac设备上市之前必须要解决一些重要的技术问题。

因此，如果你刚刚计划这样做，或者最近刚刚升级到802.11n，不要担心。推迟升级到802.11n等待跳跃到802.11ac是不值得的。要记住，当802.11n开始敲你的门的时候，规划一个无线网络需要认真考虑。同802.11n一样，设计你自己的网络以满足应用需求和购买允许你全面利用你的企业无线网络的设备都是必不可少的。