苹果数据中心背后的故事

苹果将打造 1亿美元的数据中心，这是世界上最引人注目的的数据中心之一，位于北卡罗莱纳州的Maiden镇，但它几乎还没有动工。

建造中的苹果太阳能农场

在Catawba县，一个数据中心发展组织的经济发展官员一直在与苹果公司讨论数据中心的建设问题，时间持续了几个月，最后勘探人员花费了几个月时间，选中了一个废弃的厂房，有可能作为苹果数据中心的新家。但是在苹果的高管刚要作出决定的时候，他们突然发现此处的规模太小了。苹果将不得不到别处去找寻，为其庞大的将近50万平方英尺的icloud的数据中心“另立门户”。

然而，该县有一处“风水宝地”：一座拥有180英亩的公园，他们最初的设想：这里将是少数几个数据中心的校园。但是面临着苹果随时可能拂袖而去，该县马上改变了初衷，为苹果提供了整个园区。

Catawba县经济发展集团的总裁Scott Millar表示，“我们几乎失去了它，那将会错失一个重大的机会 ——尤其是在苹果数据中心建设的高峰期，每天将会有1400名建筑工人在现场工作，这会带来很多的就业机会，不仅仅是解决劳动力的问题，作为世界上规模最大，最受关注的高科技公司之一，苹果的影响力也是巨大的，它让我们有能力说服更多的公司来这里发展。”Millar称，苹果是一家强大的公司。

北卡罗莱纳州已经成为了美国最新的大型数据中心集聚地之一，吸引了来自苹果，谷歌，Facebook，AT＆T公司，Wipro公司和其他的IT企业，这些得益于该地区的廉价的成本资源（水，电，土地），可靠的电力供应和积极的税收优惠政策。

谷歌的启发

在Maiden地区的竞争，这一切开始于谷歌。Millar和他的团队早在2005/2006年，就开始争取的搜索引擎公司的数据中心，最终输给了 Lenoir，位于Caldwell 地区。

部分原因是谷歌自身的兴趣问题，当地公用事业公司杜克能源公司开始拉拢高科技公司建立数据中心，杜克能源公司的发言人Tom Williams表示：数据中心是最具吸引力的客户，因为他们会购买大量的，稳定的发电量。一些工业用电客户，还有家庭用户对能源的需求是不一致 ，很难预测他们的发电量。另一方面，数据中心有一个相对设定温度和稳定的服务器数量，他们的需求是可预见的。

谷歌的业务的失败，也提示了Millar和他的团队去寻找一个可以建设数据中心的公园。仅仅在几年之后，苹果公司到来了。

Millar还帮助杜克能源公司开展积极的营销策略，帮助高科技公司每年组织旅游，美其名曰——数据中心的信息交流，这已经开始了7个年头年，它每年吸引大约50个数据中心的领头人物。该县还创建了Datacentersites.com网站来炫耀Startown Road公园以及其他潜在的地区。

建立数据中心的高科技公司往往不愿意走在别人前面-- 如果另一家公司在他们之前，已经做了一个数十亿美元的决定，那么决策者们普遍感到这是一个很舒适的决策。此外，一旦接数据中心的光纤线路建立，那么在同一个区域，就可以使用其他数据中心数据骨干网的通信链路，这样也能节省大量的成本。

新兴产业发展

很明显，该地区需要一个新的产业。在60年代，70年代和80年代，该地区一直是纺织品和家具制造业的领导者。在90年代，光纤光缆生产企业却有所作为。但是随着经济全球经济的发展，在该地区的纺织业和家具制造业的大规模收缩，因为生意已经转向了海外的中国和越南地区。网络泡沫破灭后更是导致光纤光缆行业“背井离乡”。

Millar表示，在2008年的经济衰退时期，该地区的失业率飙升到16％。在近几年，才有缓慢的小幅回落。数据中心，在施工期间和运行期间可提供成百上千个就业岗位，解决了大量的就业问题。

但他们还没有彻底解决这个问题。制造业在过去几十年里主导着整个区域，一个家具制造工厂或纺织厂，就能提供了数千个就业机会，并且撑起了几代人，他们从事的是劳动密集型的工作，简单的培训就能上岗，没有对大专以上学历或更高学历的要求。

对比数据中心，这在建设时需要的仅仅是几十个高级工程师和其他高度熟练的专业人员。苹果数据中心在其运作的第一年，雇用67名全职工人。同样的，Facebook，在建设数据中心也仅仅是需要60个全职工人。

现实的情况是，数据中心不能够直接提供足够的就业机会。Millar表示：在20世纪80年代末，国家在制造业的劳动力参与比例，将永远不会重现。尽管如此，创建一个数据中心集群仍有很多间接的好处。数千名建筑工人建造的数据中心，需要在当地市场购物，需要在当地的餐馆吃饭，这也能拉动经济的发展。Millar也希望数据中心集群，能吸引更多的数据中心运营商，像那些健康存储数据的公司和大数据分析公司。

Millar表示，一家数据中心的公司，这会给地区带来更多的服务产业的工作。我们的想法是超越像谷歌这样的互联网服务提供商，引导未来的互联网和IT行业的发展。

运气的使然

数据中心的开发商加入数据中心的信息交流之旅，首先给 Catawba县带来了“苹果”。专业的合作伙伴T5，专注于建设领域，拥有和经营数据中心的丰富经验，已经与苹果建立了合作的关系，并看到了低成本的资源，可靠的电力保证，相信北卡罗莱纳州会给他们带来丰厚的回报。

苹果的“空降”是因为目标市场的缘故，也是州和地方的奖励的结果，加上地区的现有资源，和一点点运气。一年前，全县几乎失去了苹果和北卡罗莱纳州的距离，Millar表示，他几乎差点卖掉了180英亩的公园给钛制造商。“我们把虽然把数据中心的公园当做营销手段，但如果别人想购买它，我肯定已经把它卖了！“

当我问及Millar，对类似的行业领域有什么建议时，他开始时有些犹豫不决，他不希望Catawba 地区的方式被复制。但片刻后他说：“检查你现有的资产，发现有潜力的客户，勇往直前！”

从根本上说。这是一个聪明的赌注。但是又有谁知道：前期的赌博一定会在 Catawba地区赢得“苹果风格”的胜利？（