F5先行一步 探索云计算雏形

2009年，F5进入中国市场9周年，装机即将突破一万台。作为一家应用交付网络设备提供商，一万台这个数字意味着有数以千计的企业需要通过F5优化各种应用或服务。在这些企业中，包括中国几乎所有的银行、证券公司、电信运营商、汽车制造商，以及一些大型网站如新浪、搜狐、央视网等等，这些企业的应用或服务如网上银行、证券交易、短信发送、网页视频浏览都会通过F5来保证安全、快速和高可用地传递到最终用户手上。

很显然，应用交付这个对大多数人来说都很陌生的IT名词却在背后隐形地影响了亿万人的日常生活，因为就如F5中国区总经理张毅强所形容的那样，应用交付就是企业网络的咽喉。为什么应用交付能占据如此重要的位置？F5又是如何发现并发掘了这个市场？

隐形翅膀

张韶涵唱了一首著名的歌曲《隐形的翅膀》，今年北京高考作文也以此命题，事实上，当企业的IT系统足够复杂之后，也需要一对隐形的翅膀助其腾飞。

F5是做负载均衡起家的。负载均衡，英文名称为Load Balance，其意思就是将负载（工作任务）进行平衡、分摊到多个操作单元上进行执行，例如Web服务器、FTP服务器、企业关键应用服务器和其它关键任务服务器等，从而共同完成工作任务。每当我们打一次手机，上主要门户网站看一次新闻，进行一次网上银行交易，这些访问信息就会经过负载均衡设备，它在后台保证了巨量的网络应用访问。

网速迟缓，个人用户会增加带宽，中小企业会升级服务器，为什么大型企业或网站必须使用负载均衡呢？

这是历史原因造成的，我们传统的网络协议（TCP/IP协议，诞生于1983年）都是为局域网设计的，但是现在基于XML和面向结构的开发技术，都是为了应用更灵活、更高效的开发而产生的，越来越多新的应用和针对新的应用的结构，已经把摩尔定律所能带来的提升给淹没了。所以光靠扩充服务器、加大带宽等措施就会遇到一个不可逾越的瓶颈，投入很大，效率却不见提高。

这就好比乡村的交通，只要路修得又直又宽，跑起车来没有丝毫问题。但放到城市的交通，光路修的好不能解决问题，路线的规划和交通管理对一路畅通起到了主要作用。

F5在2004年开发了TMOS（流量管理操作系统），发布了BIG-IP v9软件版本，它在一个统一的平台上构建了包括BIG-IP、WANJet、Web Accelerator、FirePass、Trafficshield等系列产品，分别针对网络访问、数据中心同步访问、远程办公、应用防火墙等多种关键业务访问提供了提升效率的解决方案。

2006-2008年，负载均衡向应用交付升级。这期间，国内股市火爆所带来的证券交易、彩信应用的推广、视频访问、WEB2.0等多种应用层出不穷，光为解决流量分配的负载均衡已不够用，此时，以应用为导向的方案越来越明显了，综合多种技术手段的需求越来越强。于是，F5进一步完善了TMOS平台，并开始倡导 “应用交付、Advanced ADC”概念，这是网络负载均衡概念的扩充。

在今年4月份，F5发布了BIG-IP v10软件版本，跨出了实现统一应用交付（UADN）愿景的关键一步。v10的特殊意义在于将安全、优化和加速功能整合到单一设备平台上，使得用户搭建灵活的动态IT基础设施架构成为可能，同时也让F5“统一应用与数据交付服务”的愿景变为现实。

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