ERP支持:Oracle还能守多久?

对那些提供Oracle产品维护和支持服务，但费用只有Oracle官方报价一半的第三方公司，Oracle究竟是怎么想的？看一看Oracle的诉讼对象便知，其中两个被告上公堂的是TomorrowNow和Rimini Street。

TomorrowNow(已经解散，曾属于SAP)和Rimini Street一直以高姿态为第三方产品提供维护和支持服务，在这个领域已经摸爬滚打了多年，它们都有一个绝招，那就是对PeopleSoft，JD Edwards和Siebel软件提供支持的费用仅仅是Oracle官方支持费用的一半。购买了软件的用户每年都要向软件厂商支付维护和支持费用，这笔费用一般都是按软件许可费用的一个百分比进行计算的，Oracle的百分比是22%，按照行规，这个比例偏高。Oracle提供的服务包括技术支持，主要应用程序发布，漏洞修复和发布补丁，产品更新等等。

对于维护和支持这颗金蛋，Oracle一直非常看重，Oracle CEO拉里埃里森对市场上出现的各种第三方支持公司很气愤，于是Oracle起诉了很多第三方支持公司，这其中就包括TomorrowNow和Rimini Street，Oracle指控它们通过非法商业模式大规模盗取Oracle的知识产权、软件和相关的支持材料。

这些诉讼立即引起了广泛关注，并产生了许多争议。

Oracle已经下定决心，无论花多少钱都要保护其知识产权，以及高达几十亿美元的维护和支持收入来源。

如果是Oracle的重要合作伙伴(如经销商、系统集成商或咨询公司)提供类似于Rimini Street的支持服务又会是什么局面呢？事实上，根据法庭档案资料显示，Oracle确认有合作伙伴暗中为客户提供维护和支持服务，Oracle律师明确地表示，Oracle是不会允许合作伙伴进行这类业务活动的。

我们不禁要反问，Oracle应该让合作伙伴开展这类业务吗？

同样还有另一个问题也很重要：如果Oracle不断控告第三方支持公司，势必会造成大量的用户转投Oracle官方支持服务，这样会导致用户选择的余地越来越小，更糟糕的是用户对Oracle的依赖性会越来越强。

Oracle企业战略合作伙伴Altimeter集团的Ray Wang 说“这本身是一个灰色地带，Oracle有权利保护其知识产权，如果Oracle想认真对待这一领域，应该与第三方支持公司建立明确的原则，让第三方支持公司有事可做，又不侵犯Oracle的知识产权”。

但如果Oracle只是为了避免维护费这颗金蛋不被第三方公司抢走，对用户来说显得太不公平，因为这会断掉用户节省成本的机会。

维护和支持：随最在意？

企业软件第三方支持是完全合法的，这就好比从宝马授权经销商购买了一辆新车相似，如果车子出了毛病，不一定非得将车拿到宝马维修店修理，相反，可以去独立汽修厂进行修理，但Oracle却不愿这么做，这可是一块肥肉。

一般来说，维护和支持费用都不太起眼，因为每份合同都可能包含有维护和技术支持费用，对于一个企业而言，这些费用比较分散，如果不仔细检查甚至不会引起人们的注意。但对于软件厂家，这些维护和支持费用就是一笔利润丰厚的收入来源，甚至可以说是一颗摇钱树。例如，在最近一个季度，Oracle软件维护利润达到了惊人的30亿美元。

据估计，第三方维护和支持市场非常之大，每年有数十亿美元(数据来源于Cowen公司2009年的研究报告)，分析师和业内人士都表示，这一市场还会继续增长。例如，Rimini Street 2009的年收入与2008年同期相比增加了270%，公司已经将业务扩大到美国以外了。

合作伙伴提供维护和支持是否有问题？

和其它大多数高新技术公司一样，Oracle与它的合作伙伴保持着密切的联系，Oracle是一个庞大的怪物：它有21000家企业合作伙伴，包括系统集成商、经销商、独立软件商和帮助用户安装各种Oracle软件产品的咨询公司。

虽然如此，但Oracle从来没有扩展其许可，让合作伙伴提供PeopleSoft，JD Edwards或Siebel等ERP产品的销售支持和维护服务。

但有一个特殊的合作伙伴CedarCrestone，它是一家位于乔治亚州的咨询、技术和管理服务公司，它声称自己是世界上最大的PeopleSoft产品独立管理服务提供商，同时它也是Oracle的白金合作伙伴。

该公司自称“作为Oracle的白金合作伙伴，CedarCrestone在Oracle技术和Oracle应用方面有丰富的专业知识，特别是PeopleSoft Enterprise，Oracle E-Business套件和融合中间件更加专业”。

虽然在CedarCrestone的网站上没有明确写出可以提供PeopleSoft产品维护和支持，但最近才和亚利桑那州的图森联合学校签署了维护和支持协议，在图森联合学校的理事例会会议记录上写道：

提案10-63-12号：PeopleSoft维护和支持，授予CedarCrestone，有效期从2009年12月18日到2012年6月30日，预计费用7.5万美元。

与Oracle对TomorrowNow和Rimini Street的诉讼相比，这似乎是一个比较尴尬的商务合作伙伴，最坏的情况是，CedarCrestone也会遭受Oracle的指控。